Van Gaal wilde tegen de NOS niet vertellen om welke spelers het gaat. "Als het in de groep rondgaat, dan is het natuurlijk wel zorgelijk. Al is het niet zo dat er vijftien spelers zijn die er last van hebben", vertelde de bondscoach vrijdag voor zijn persconferentie.

De verkoudheidsverschijnselen worden volgens Van Gaal mogelijk veroorzaakt door de airco die in Qatar zorgt voor verkoeling. De airco staat in vrijwel elke ruimte aan. Zelfs buiten op het veld in stadions.

Twee dagen voor de wedstrijd tegen de VS deden de Oranjespelers geen partijspel van elf tegen elf, zoals normaal gesproken het geval is. Een deel van de selectie trainde op het veld en een deel deed wat oefeningen in de gym. Maar dat had volgens Van Gaal niets te maken met de gezondheidsklachten van spelers.

"Ik heb ze een dagje rust gegund", was het enige wat hij daarover zei. De spelers hadden er volgens Van Gaal zelf om gevraagd. "Deze groep communiceert dat met mij. Ik luister naar mijn spelers."

In de afgelopen dagen werd al duidelijk dat meerdere spelers van Oranje klachten hebben. Frenkie de Jong had een dag voor de wedstrijd tegen Qatar last van zijn keel en donderdag vertelde Marten de Roon dat hij verkouden is.

"Door de airco's hebben we steeds een overgang van warm naar koud", zei De Roon op een persmoment. "Dat gaat in mijn neus zitten en de oogjes beginnen te tranen. Maar voor de rest voel ik me prima."

De wedstrijd tussen Nederland en de VS begint zaterdag om 16.00 uur (Nederlandse tijd) en staat onder leiding van de Braziliaanse scheidsrechter Wilton Sampaio. Als Oranje doorgaat, dan wordt in de kwartfinale tegen Argentinië of Australië gespeeld.