"Hoe? Lagen wij eruit? Ik wist het niet, anders had ik waarschijnlijk een hartinfarct gekregen", zei de 52-jarige Luis Enrique na de 2-1-nederlaag tegen Japan.

Bij een 2-1-voorsprong van Costa Rica tegen Duitsland was Spanje net als de Duitsers virtueel uitgeschakeld. Duitsland won uiteindelijk met 4-2, waardoor Costa Rica onderaan eindigde in de poule.

Hoewel Spanje zich kwalificeerde voor de achtste finales, vond Luis Enrique dat hij niets te vieren had. "Ik ben absoluut niet tevreden. We hebben ons geplaatst, dat was het doel, maar niet op deze manier."

Luis Enrique zag "tien minuten paniek" bij zijn ploeg, die na de rust in korte tijd twee goals incasseerde. "Voetbal is af en toe een onverklaarbare sport", zei hij. De 2-1-stand betekende dat beide ploegen zich zouden plaatsen voor de laatste zestien, waardoor ze in de slotfase weinig risico meer namen. "Maar we hebben alles gegeven", verzekerde Luis Enrique.

Spanje eindigde als tweede in de groep achter Japan en treft nu in de achtste finales Marokko, dat verrassend de groep met onder meer Kroatië en België won.