De Franse voetbalbond meldt dat de 34-jarige Benzema een spierblessure in zijn bovenbeen heeft, dat hij daar zeker drie weken van moet herstellen en dat hij het WK dus kan vergeten.

Benzema was zaterdag juist voor het eerst aangesloten bij de training van Frankrijk, nadat hij in de afgelopen weken al met een hamstringblessure aan de kant stond bij zijn club Real Madrid.

"Ik ben heel verdrietig voor Karim, die van dit WK een belangrijk doel had gemaakt. Ondanks deze nieuwe klap voor Frankrijk heb ik het volste vertrouwen. We gaan de enorme uitdaging aan die ons te wachten staat", zegt bondscoach Didier Deschamps.

Deschamps zag in de afgelopen weken al veel spelers afhaken. Hij kan in Qatar ook niet beschikken over Paul Pogba, N'Golo Kanté, Christopher Nkunku, Presnel Kimpembe, Mike Maignan en Boubacar Kamara.

Een maand geleden werd Benzema voor het eerst uitgeroepen tot Wereldvoetballer van het Jaar. Hij kreeg de Gouden Bal voor het topseizoen dat hij beleefde bij Real Madrid. Hij hielp de club met veel goals aan zowel de landstitel als de Champions League.

De topspits wordt sinds anderhalf jaar weer opgeroepen voor Frankrijk. Hij werd jaren niet geselecteerd vanwege zijn aandeel in een afpersingszaak rond toenmalig mede-international Mathieu Valbuena in 2015.

Regerend wereldkampioen Frankrijk begint het WK in Qatar dinsdag om 20.00 uur (Nederlandse tijd) tegen Australië. Denemarken en Tunesië zijn de andere tegenstanders in de poule.