De 29-jarige Groenewegen was zeker niet de enige die lekreed in de rit over 180,5 kilometer van AlUla International Airport naar Khaybar. Op 40 kilometer van de finish overkwam het Groenewegen voor de laatste keer en viel hij terug naar de tweede waaier. Met hulp van zijn ploeggenoten kwam hij snel terug in de voorste groep.

Op 13 kilometer van de meet werd de eenzame vluchter Marcus Sander Hansen ingerekend en konden de sprintersploegen zich zoals verwacht opmaken voor een sprint. Favoriet Groenewegen reed vroeg op kop, maar zijn overwinning kwam geen moment in gevaar.

Vlak voor de sprint werden meerdere renners het slachtoffer van een zware valpartij, maar Groenewegen ontsnapte aan de malaise. Het podium werd gecompleteerd door de Serviër Dusan Rajovic en de Duitser Max Walscheid. Cees Bol eindigde de eerste rit als zevende.

Groenewegen en Bol rijden in de Ronde van Saoedi-Arabië hun eerste koers van het seizoen. Fabio Jakobsen kwam afgelopen week in actie in de Ronde van San Juan in Argentinië. Hij boekte daar zijn eerste etappezege van het nog prille wielerjaar.

De Ronde van Saoedi-Arabië kent in totaal vijf etappes en duurt nog tot en met vrijdag. Vorig jaar deed Groenewegen ook mee in het Midden-Oosten.

De Amsterdammer won toen twee ritten en eindigde bovenaan in het puntenklassement.