Wielrennen Kittel boekt achtste seizoenszege in ingekorte etappe Romandië
Niccolo Bonifazio van Trek-Segafredo kwam nog dicht bij Kittel, maar de renner van Etixx-QuickStep drukte zijn wiel duidelijk eerder over de streep dan de Italiaan.
De rest van het peloton volgde op gepaste afstand van de top twee. De Zwitser Michael Albasini zette de sprint vroeg aan, viel stil, maar eindigde nog wel op de derde plek.
De Belg Tosh Van der Sande reed naar de vierde plaats, voor Ramunas Navardauskas, Davide Cimolai, Samuel Dumoulin en Amstel Gold Race-winnaar Enrico Gasparotto. Lotto-Jumbo-sprinter Moreno Hofland was de beste Nederlander op plek twaalf.
Jon Izagirre won dinsdag de proloog in de etappekoers uit de World Tour en behoudt de leiding in het klassement. Tom Dumoulin is nog steeds de nummer twee op zes seconden. De Nederlander blikte tevreden terug op de dag:
Het was een goede beslissing om de rit te beperken. De dag verliep volgens plan. De finale was snel, maar ik ben niet in problemen geweest.''
De 27-jarige Kittel, die afgelopen winter overkwam van Giant-Alpecin, won eerder twee etappes en het eindklassement in de Dubai Tour, twee ritten in de ronde van de Algarve, een rit in de Driedaagse De Panne-Koksijde en de Scheldeprijs.
Sneeuwval
De eerste rit in lijn in Romandië zou eigenlijk 167 kilometer lang zijn en van start gaan in La Chaux-de-Fonds, maar vanwege sneeuwval in Zwitserland paste de organisatie de route aan. De etappe begon nu in Mathod en telde nog iets meer dan honderd kilometer.
Sander Armée ging na de verlate start alleen op avontuur en de Belg van Lotto Soudal hield dat lang vol.
De Nederlander Marco Minnaard (Wanty-Groupe Gobert) en de Zwitser Nico Brüngger (Roth) zetten nog een tegenaanval op, maar het duo wist het gat naar de eenzame koploper nooit te dichten.
Armée hield de bergtrui over aan zijn solo, maar op twaalf kilometer van de streep werd hij teruggepakt door het peloton. Etixx-QuickStep bereidde vervolgens de sprint voor en Kittel maakte het werk van zijn ploeg vakkundig af in de straten van Moudon.
"Dit is best speciaal omdat dit niet meteen een rittenkoers voor sprinters is. Ik denk niet dat ik hier nog vaak zal winnen", aldus Kittel.
