Alberto Contador moest dinsdag in de vierde Giro-etappe alles geven om Fabio Aru en Astana te kunnen bijhouden.

"Ik wist dat het een zware dag zou worden en dat werd het. Astana reed op een ongelofelijke snelheid", aldus de Spanjaard tegen Eurosport.

Contador en Richie Porte waren de enige renners die Aru konden volgen. "De groep met favorieten is al veel kleiner geworden."

De kopman van Tinkoff-Saxo denkt dat de komende etappes niet zo spectaculair zullen verlopen als die van dinsdag. "Als we zo doorgaan, zal dat zeker zijn tol eisen. En dan is het ook nog warm en vochtig."

Rigoberto Uran, de nummer twee van de afgelopen twee Giro's, was de grootste naam die op achterstand werd gereden. "Ik zag dat hij niet in de groep zat en toen ben ik samen met teamgenoot Roman Kreuziger gaan rijden. Hij was echt belangrijk voor me."