''Iedere Nederlandse wielrenner kijkt daar naar uit, hoor. Het zou leuk zijn als we dan starten met een korte proloog, maar een etappe is ook goed. Het is gewoon heel mooi dat de Tour naar Nederland komt'', reageerde de prof uit de Belkinploeg, die erkend hardrijder is in heel korte tijdritten.

''Ik mocht in 2010 in Rotterdam al meedoen en stond in 1996 als jongetje te kijken toen de Tour vanuit Den Bosch door mijn woonplaats Vlijmen kwam. Dat zijn leuke herinneringen. Rotterdam was bijzonder om mee te maken; het was ontzettend druk en één groot feest.''

Boom denkt dat de komst van de Tour naar Nederland ook de populariteit van zijn sport een dienst bewijst. ''We zijn de afgelopen jaren door de dopingverhalen behoorlijk door het slijk gehaald."

"Dit jaar zijn we in de Tour goed voor de dag gekomen en is de sport weer gaan leven in Nederland. Ook in dat opzicht is het goed dat wij ons aan het eigen publiek mogen tonen.''

Bauke Mollema vindt het geweldig dat de Tour in Utrecht start. ''Fantastisch nieuws voor het Nederlandse wielrennen'', twitterde de renner van Belkin vrijdag.

De Groninger was een van de Nederlandse smaakmakers in de afgelopen Ronde van Frankrijk, waarin hij als zesde eindigde.

In een perscommuniqué van de gemeente Utrecht blikte Mollema alvast vooruit. ''Starten in Nederland heeft iets speciaals. Mijn eerste grote ronde, de Giro d'Italia, ging van start in Amsterdam en dat was een geweldige ervaring. De tweede etappe finishte in 2010 in Utrecht. Hopelijk kunnen we er in de eerste dagen weer een spektakel van maken in een waaieretappe.''

Belkin baarde deze Tour opzien door in een vlakke etappe met veel wind de aanval te kiezen en enkele klassementsrenners op achterstand te rijden.