Medicijnen die gewichtsverlies bevorderen lijken de gezondheid op meerdere fronten te verbeteren. Zo lijken de prikkels die deze pillen stimuleren ook symptomen van dementie tegen te gaan.

Voor het onderzoek zijn data van twee miljoen mensen bestudeerd. De Amerikaanse onderzoekers voegen er wel aan toe dat medicijngebruik nooit zonder risico is. Zo kunnen de injecties gewrichtspijnen veroorzaken en tot ontsteking van de alvleesklier leiden.

Dat het gebruik van dergelijke medicijnen de afgelopen jaren flink is toegenomen, vormde de aanleiding voor het onderzoek. Het was tot nu toe onduidelijk of er meer gevolgen kunnen zijn voor mensen die deze afslankproducten gebruiken.

"Dit is vooralsnog onontgonnen terrein", vertelt een van de hoofdonderzoekers van de Washington University. In eerste instantie werden deze medicijnen gebruikt als middel tegen diabetes type 2. Daarna bleek dat de medicijnen ook gewichtsverlies bevorderen. Dit leidde tot de opmars van middelen als Ozempic.

De onderzoekers gebruikten data van Amerikaanse veteranen met diabetes type 2. Bij deze groep werd gemeten welke lichamelijke effecten middelen als Ozempic of Wegovy nog meer hebben. Ze werden getest op 175 mogelijke aandoeningen.

Hieruit bleek dat de afslankmedicijnen ook kunnen helpen leverfalen, psychoses, hartfalen en een hoge bloeddruk te voorkomen. Ook lijkt de verslavingsgevoeligheid van gebruikers af te nemen en hebben ze minder suïcidale gedachten.

De onderzoekers waarschuwen wel dat er nog meer onderzoek nodig is om de gevolgen beter te definiëren.