Oostenrijkse wetenschappers hebben een eeuwenoud skelet opgegraven voorzien van een voetprothese. Het zou gaan om de oudste prothese die ooit is gevonden in Europa, aldus Oostenrijkse media woensdag.

Het skelet is dat van een man die ongeveer 1500 jaar geleden leefde en begraven werd op de Hemmaberg in de Oostenrijkse regio Karinthië.

Archeologen zijn daar al een tijdje bezig om een kerkcomplex bloot te leggen dat dateert uit de periode voor en tijdens de vroege middeleeuwen.

Het skelet lag begraven net naast de kerkmuren en dat wijst volgens de wetenschappers op een persoon uit hogere sociale kringen. Zijn linkervoet bleek boven de enkel afgezet. De archeologen ontdekten op het onderbeen een ring en houtresten, wat zou wijzen op een prothese.

Een dergelijk oud hulpmiddel is eerder in China en Egypte gevonden. In Romeinse geschriften zijn ook aanwijzingen voor protheses aangetroffen.