In het Natuurhistorisch Museum in Londen heeft dertig jaar lang een unieke vleermuis in de museumkluis gelegen. Uit recent onderzoek blijkt het te gaan om een nieuwe vleermuizensoort.

Dat maakt het museum zaterdag bekend.

Onderzoekers van het museum hebben de botten van de vleermuis kunnen onderzoeken met een scanner. Het beest heeft puntige, scherpe tanden waarmee het harde insecten kan opeten.

''Nieuwe soorten insecten en vissen worden geregeld gevonden, maar bij zoogdieren komt het niet zo vaak voor'', zei onderzoeker Roberto Portelo Miguez tegen The Guardian.

De vleermuis wordt de Francis' woolly horseshoe bat (Rhinolophus francisi) genoemd. Hij is vernoemd naar Charles Francis, die het beestje in 1983 in Maleisië ving. Waarom de vleermuis nooit eerder is onderzocht, is onduidelijk.