Honderden mensen uit Valkenburg zijn ruim twee jaar na de overstromingen in Limburg nog steeds niet goed geholpen. Veel mensen hebben het herstel van schade zelf moeten betalen en zitten daardoor in de schulden. Het gaat soms om tienduizenden euro's.

"Ik vind het onbegrijpelijk. We zijn ruim twee jaar verder en nog steeds ben ik er dagelijks mee bezig", zegt Daan Prevoo, de burgemeester van Valkenburg aan de Geul, tegen NU.nl. Hij krijgt elke dag vragen van bezorgde inwoners van het dorp. Soms per mail, soms staan mensen aan het bureau in zijn werkkamer.

In totaal werden in Valkenburg 2.900 huishoudens getroffen door de overstromingen in de zomer van 2021. Daarmee was het dorp de zwaarst getroffen plaats. Volgens Prevoo zit het merendeel van die bijna drieduizend huishoudens "met een financieel gat". De totale schade in Valkenburg was 400 miljoen euro.

"Mensen hebben spaargeld moeten inzetten om de schade te herstellen. Soms gaat het om tienduizenden euro's", vertelt de burgemeester.

'Grote onzekerheid of ze geld wel terugkrijgen'

Prevoo heeft gehoord over een echtpaar dat een ton uit het pensioenpotje moest halen om hun huis na de overstromingen te repareren. "Ze gaan over een paar jaar met pensioen en zitten in grote onzekerheid of ze dat geld nog wel terugkrijgen."

De Valkenburgse burgemeester noemt ook een gezin dat tienduizenden euro's eigen geld in het herstel van de woning stak na de watersnoodramp. "Ze kunnen daardoor jaren niet op vakantie."

Het steekt Prevoo dat de landelijke overheid direct na de ramp toezegde de schade "adequaat en ruimhartig" te herstellen en dat dat nog steeds niet is gebeurd. Dat zorgt volgens hem voor "een deuk in het vertrouwen richting de overheid".

Ombudsman: Overheid komt beloftes niet na

Dinsdag ging ombudsman Reinier van Zutphen op bezoek bij Antoine Penne. In juli 2021 stond zijn huis tien dagen vol water en daardoor verzakte een deel van de woning. De scheuren zijn nog steeds zichtbaar en nog elke dag is Penne in de weer met allerlei partijen om de schade vergoed te krijgen.

"We zitten nog steeds in de problemen en het begint langzaam te veel te worden. Ik sta ermee op en ga ermee slapen. Als ik in bed lig gaat de molen draaien", vertelt de 77-jarige man uit Geulle.

"En zo zijn er nog steeds heel veel verhalen die zo zijn", weet Van Zutphen. "Als je gouden bergen belooft en je kunt dat niet waarmaken, dan raken mensen teleurgesteld."

'Mensen zijn getraumatiseerd'

Ook Prevoo merkt de teleurstelling bij inwoners uit zijn dorp. "Er is nog steeds niemand vanuit het Haagse die aanbelt bij mensen en vraagt: wat heb je nodig?"

"Het eerste doel moet zijn om mensen te helpen. En ga niet achter een bureau in Den Haag allerlei regels verzinnen en drempels bouwen die het proces ondoorgrondelijk maken voor normale stervelingen", vervolgt hij. "Mensen zijn daardoor echt getraumatiseerd. Ze kunnen hun leven pas weer oppakken als ze zonder financiële zorgen zitten."

Zie ook |Overheid komt beloftes niet na bij herstel van schade na rampen