De negentienjarige Bellingham wordt gezien als één van de grootste talenten ter wereld. Sinds zijn komst in 2020 groeide hij uit tot één van de belangrijkste spelers van Borussia Dortmund. Ondanks de dramatische titelontknoping werd hij uitgeroepen tot speler van het seizoen in de Bundesliga. Op het afgelopen WK in Qatar was hij basisspeler bij Engeland.

De transfer van Bellingham naar Real komt niet als een verrassing. De middenvelder wordt al maandenlang in verband gebracht met een overstap naar de Spaanse club, die na de verloren titelstrijd met FC Barcelona de selectie flink wil verversen. Met zijn komst sorteert Real ook voor op het naderende afscheid van Luka Modric (37) en Toni Kroos (33).

De transfersom voor Bellingham kan door bonussen oplopen tot maximaal 134 miljoen euro. Daarmee kan hij de duurste speler aller tijden worden voor Real Madrid. Eden Hazard, die in 2019 voor 115 miljoen euro van Chelsea naar Madrid overstapte, heeft dat record tot dusver in handen. Ook voor Gareth Bale betaalde Real meer dan 100 miljoen euro.

Voor Borussia Dortmund is het de zoveelste toptransfer van een toptalent. Onder anderen Erling Haaland, Ousmane Dembélé en Robert Lewandowski gingen Bellingham voor. Dortmund betaalde in 2020 25 miljoen euro aan Birmingham City om de Engelse middenvelder over te nemen.

Dortmund kan het geld nu gebruiken om Edson Álvarez van Ajax los te weken. De Mexicaans international is volgens Duitse media hard op weg naar de ploeg van Oranje-international Donyell Malen. Hij zou 35 miljoen euro moeten kosten.