De 35-jarige Messi stond voor de oefenwedstrijd in Santiago del Estero nog op 99 doelpunten voor Argentinië. Daar kwam in de twintigste minuut verandering in. De aanvoerder nam een lastige bal in het strafschopgebied feilloos aan, vond ruimte om te schieten en liet keeper Eloy Room kansloos.

Voormalig Vitesse-doelman Room was een van de vele (voormalige) Eredivisie-spelers die namens Curaçao in actie kwamen tegen de wereldkampioen. Ook onder anderen Cuco Martina, Vurnon Anita en Juninho Bacuna stonden aan de aftrap. Na rust waren er invalbeurten voor spelers als Richairo Zivkovic en Giovanni Troupée.

Zoals verwacht had Argentinië geen kind aan Curaçao. Messi scoorde nog twee keer voor rust en staat nu op 102 doelpunten voor zijn land. Geen enkele andere Argentijn slaagde er ooit in de grens van honderd treffers te slechten. Gabriel Batistuta, de nummer twee op de eeuwige topscorerslijst, haalde de zestig doelpunten niet eens.

Ook Nicolás González en Enzo Fernández deelden in de eerste helft in het Argentijnse doelpuntenfestijn. In de slotfase van de tweede helft liep de thuisploeg door een penalty van Ángel di María en een goal van Gonzalo Montiel verder weg bij Curaçao. Ajax-keeper Gerónimo Rulli bleef op de bank, net als ex-Ajacieden Lisandro Martínez en Nicolás Tagliafico.

Na afloop vierden de spelers van Argentinië (opnieuw) uitgebreid het behalen van de wereldtitel. De ploeg van bondscoach Lionel Scaloni was eind vorig jaar in de finale van het WK na strafschoppen te sterk voor Frankrijk en bezorgde Argentinië de eerste wereldtitel sinds 1986.

De oefenwedstrijd tegen Curaçao was het tweede duel van Argentinië als wereldkampioen. 'La Albiceleste' speelde afgelopen donderdag al een vriendschappelijke wedstrijd tegen Panama: 2-0.