"Ik heb die uitspraken niet gezien of gelezen", zei Koeman maandag op zijn persconferentie in Zeist. "Als Tete op iemand geen kritiek moet leveren, dan ben ik dat wel. Iedereen mag zeggen wat hij wil, binnen bepaalde kaders. Misschien ga ik hem even bellen om te vragen hoe hij erin staat. Het is graag of niet."

De 27-jarige Tete speelde in maart 2021 zijn laatste interland. De veertienvoudig international is dit seizoen een vaste kracht bij Fulham, dat op een verdienstelijke negende plek in de Premier League staat. Hij behoorde ook tot de voorselectie van Koeman voor de eerste EK-kwalificatieduels, maar overleefde de schifting niet.

In niet mis te verstane bewoordingen uitte Tete afgelopen weekend zijn teleurstelling tegen Ziggo Sport. "Het voelt alsof er met je balletjes wordt gespeeld. Ik weet wat ik kan en heb het laten zien, maar blijkbaar was het niet genoeg. Als ik er niet bij zit, kan je me net zo goed niet in de voorselectie opnemen."

Koeman liet ook Jeremie Frimpong afvallen - de bondscoach vindt dat de rechtervleugelverdediger bij Bayer Leverkusen te aanvallend is ingesteld - en koos op de rechtsbackpositie voor Denzel Dumfries en debutant Lutsharel Geertruida. Dumfries ontbreekt vrijdag sowieso tegen Frankrijk vanwege een schorsing.

"Tete was echt in beeld", benadrukte Koeman. "De voorselectie was dit keer vele malen groter dan normaal, omdat er veel vraagtekens waren. Uiteindelijk viel de keuze op iemand anders."

Koeman staat voor zijn eerste wedstrijden in zijn tweede termijn als bondscoach van Oranje. Nederland begint de kwalificatie voor het EK van 2024 vrijdag met een uitwedstrijd tegen vicewereldkampioen Frankrijk. Drie dagen later wacht voor het Nederlands elftal het thuisduel met Gibraltar in De Kuip.