Van der Ree kreeg vorige week van algemeen directeur Wouter Gudde te horen dat hij volgend seizoen geen hoofdtrainer van FC Groningen meer zou zijn. De club had Lukkien vastgelegd, die overkomt van FC Emmen. Na wat bedenktijd heeft Van der Ree besloten te vertrekken.

"Simpelweg omdat het voor de nieuwe hoofdtrainer prettig is met zijn eigen staf te kunnen starten. Gezien mijn verschillende rollen van dit seizoen bij de club is dit voor ons beiden geen ideale situatie om eventueel samen te beginnen aan een nieuw seizoen", zegt Van der Ree. Het is nog niet duidelijk waar zijn toekomst ligt.

De 42-jarige Van der Ree begon als assistent van Frank Wormuth aan het huidige seizoen bij FC Groningen. Na het ontslag van Wormuth in november vorig jaar werd Van der Ree voor de groep gezet, maar onder zijn leiding verbeterden de belabberde resultaten van de dolende club niet.

FC Groningen staat momenteel op een zeventiende plaats, die aan het einde van het seizoen degradatie naar de Keuken Kampioen Divisie betekent. De achterstand op Excelsior, dat op de veilige vijftiende plaats staat, is zes punten. Er zijn nog acht wedstrijden te spelen in de Eredivisie.

Zondag beleefde FC Groningen wederom een dramatische dag. Voor de wedstrijd tegen sc Heerenveen lekte de overstap van Lukkien naar Groningen uit en tijdens het duel kreeg Jetro Willems van een eigen fan een klap op zijn hoofd. De derby, die als gevolg van het akkefietje op de tribunes een kwartier werd stilgelegd, ging ook nog met 0-2 verloren.

FC Groningen maakte maandag ook bekend dat Lukkien voor drie jaar aan de slag gaat bij FC Groningen. Het is nog niet duidelijk wie hem gaat assisteren bij de club, waar hij van 2010 tot 2016 al werkzaam was als trainer van de beloften en assistent-trainer. Daarna ging hij naar FC Emmen. Op de Oude Meerdijk vierde hij grote successen met twee promoties.

"Ik kijk ernaar uit om na dit seizoen als hoofdtrainer van FC Groningen aan de slag te gaan", zegt Lukkien op de site van FC Groningen. "Naast FC Emmen heeft FC Groningen altijd een speciale plek in mijn hart gehouden."

De aankondiging komt op een pikant moment, omdat zowel FC Groningen als FC Emmen momenteel tegen degradatie vecht. FC Emmen staat één plek boven FC Groningen en heeft vier punten meer dan de 'Trots van het Noorden'.

FC Groningen deed ook uit de doeken dat de functie van technisch directeur na het eerdere ontslag van Mark Fledderus komt te vervallen en daarvoor een nieuw orgaan in de plaats komt. Daarin zitten de hoofdtrainer, de manager Voetbal en Opleiding en een nog aan te stellen derde voetbaltechnische man. Algemeen directeur Gudde geeft leiding aan het orgaan.

Art Langeler wordt per direct de manager Voetbal en Opleiding, die verantwoordelijk is voor de jeugdopleiding en de prestatieafdeling. De oud-trainer van PEC Zwolle en voormalig directeur van de KNVB was tot op heden verantwoordelijk voor de bovenbouw binnen de jeugdopleiding van de club.