Feyenoord kwam in de 79e minuut tegen de verhouding in en door een onorthodoxe goal op achterstand. Yaroslav Rakitskyi verlengde een hoekschop met zijn rug en de bal zeilde langs Feyenoord-doelman Timon Wellenreuther: 1-0.

Zoals wel vaker dit seizoen forceerde Feyenoord in de slotfase een belangrijk doelpunt. De Argentijnse invaller Ezequiel Bullaude kopte een voorzet van Igor Paixão twee minuten voor tijd in de verre hoek en bezorgde de ploeg van trainer Arne Slot daarmee een meer dan verdiend gelijkspel.

Daardoor begint Feyenoord volgende week met een goede uitgangspositie aan de return in De Kuip. De ploeg heeft aan een zege in het eigen stadion genoeg voor een plek in de kwartfinales van de Europa League. Vorig seizoen reikte Feyenoord tot de finale van de Conference League.

Voor de Rotterdammers is het de derde wedstrijd op rij waarin ze een belangrijk doelpunt in de slotfase maken. Zaterdag won de club met 1-0 van FC Groningen door een late goal en drie dagen daarvoor kwam de bekerzege op sc Heerenveen op dezelfde wijze tot stand. Al negen keer incasseerde Feyenoord dit seizoen de openingstreffer zonder dat dit tot een nederlaag leidde.

Het het duel tussen Shakhtar en Feyenoord werd niet in Oekraïne, maar in de Poolse hoofdstad Warschau gespeeld. Dat heeft alles te maken met de oorlog tussen het Oekraïense leger en separatisten die sinds 2014 in Oost-Oekraïne woedt. Sinds de Russische inval in Oekraïne in 2022 vindt de UEFA het ook te onveilig om in het land te spelen.

De wedstrijd in Warschau was nog niet begonnen of Feyenoord kreeg al een tegenvaller te verwerken. Spits Santiago Giménez haakte in de warming-up geblesseerd af en werd daardoor op het allerlaatste moment vervangen door Danilo. De Braziliaan kwam in een ploeg te spelen met Sebastian Szymanski, die de gepasseerde Javairô Dilrosun afloste.

Met Danilo in de spits maakte Feyenoord in de eerste helft een zwakke indruk. De Rotterdammers hadden weliswaar het meeste balbezit, maar speelden in een veel te laag tempo en dwongen daardoor helemaal niets af. Feyenoord had op zijn beurt ook niks te duchten van Shakhtar, dat alleen maar verdedigde.

Na rust stond er een veel getergder Feyenoord op het veld en dat resulteerde direct na de aftrap in schietkansen voor Danilo (gekeerd) en Alireza Jahanbakhsh (rakelings naast). Danilo was even later het dichtst bij een doelpunt. Zijn achterwaartse kopbal na een uur spelen werd stijlvol gered door Shakhtar-doelman Anatoliy Trubin.

Shakhtar was toen in geen velden of wegen te bekennen, maar Feyenoord kwam in de 79e minuut wel op bizarre wijze op achterstand. Rakitskyi verlengde een hoekschop met zijn rug en Wellenreuther keek kansloos toe. Feyenoord wist niet wat het overkwam.

Maar de ploeg van Slot richtte zich in de slotfase op. De net ingevallen Bullaude dook twee minuten voor het einde voor zijn tegenstander en kopte een voorzet van Paixão feilloos tegen de touwen. Het had voor Feyenoord nog mooier kunnen worden, maar de treffer van Geertruida werd afgekeurd vanwege buitenspel. Daardoor moeten de Rotterdammers nog aan de bak in De Kuip.