Alderweireld behoorde tot de zogenoemde 'Gouden Generatie' van België. De oud-Ajacied maakte in mei 2009 zijn debuut voor de 'Rode Duivels' en speelde 127 interlands, waarin hij vijf keer scoorde. Alleen Jan Vertonghen en Axel Witsel kwamen vaker uit voor België.

"Ik heb lang met mijn gezin gesproken en ik voel dat het tijd is om te stoppen", zegt Alderweireld, die in december nog zei dat hij door wilde als international. "Mijn kinderen zijn nu drie en vier jaar. Als ik bij de nationale ploeg ben of langere tijd van huis ben, doet ze dat echt pijn. Dat wil ik niet meer."

In een interlandcarrière van bijna veertien jaar deed Alderweireld mee aan de WK's van 2014, 2018 en 2022 en de EK's van 2016 en 2020. Zijn grootste succes boekte hij op het WK 2018 in Rusland, waar Alderweireld met België als derde eindigde.

Een titel op een eindtoernooi bleef uit voor Alderweireld en de rest van zijn veelgeprezen generatie. Op het WK van eind vorig jaar in Qatar werd België al in de groepsfase uitgeschakeld, waardoor de interlandloopbaan van Alderweireld in mineur eindigde. Zijn laatste optreden was de groepswedstrijd tegen Kroatië.

Begin december, toen het WK nog bezig was, kondigde Eden Hazard al zijn afscheid bij de nationale ploeg aan. Hij en Alderweireld zijn tot dusver de enige spelers van de 'Gouden Generatie' die afzwaaien. Andere routiniers als Jan Vertonghen en Witsel hebben nog niks losgelaten over hun toekomst als international.

Alderweireld speelt sinds afgelopen zomer voor het Antwerp van trainer Mark van Bommel. De verdediger brak in 2008 door bij Ajax, waarmee hij drie keer landskampioen werd.

Na zijn vertrek uit Amsterdam in 2013 speelde Alderweireld voor Atlético Madrid, Southampton, Tottenham Hotspur en het Qatarese Al Duhail. Met Tottenham haalde Alderweireld in 2019 ten koste van Ajax de finale van de Champions League. Liverpool won de wedstrijd.