Na doelpunten van Kevin De Bruyne (City) en Bukayo Saka (Arsenal) ging het lang gelijk op in de verhitte topper in het Emirates Stadium. De belangen op het veld waren duidelijk zichtbaar. Er waren veel onderlinge irritaties en onder anderen City-spelers Kyle Walker en Jack Grealish kregen geel voor onsportief gedrag.

Het verschil werd een kwartier voor tijd gemaakt door Grealish, die vanaf de linkerkant naar binnen kwam en de bal achter Arsenal-doelman Aaron Ramsdale schoot. Tien minuten later deelde Erling Haaland met de 1-3 de genadeklap uit in het stilgevallen Emirates Stadium.

Het betekent voor Arsenal, dat in 2004 voor het laatst kampioen werd, wederom een competitienederlaag tegen City. De Londenaren wonnen acht jaar geleden voor het laatst een competitieduel met 'The Citizens'. Toen was Arsène Wenger nog trainer bij de dertienvoudig landskampioen.

Belangrijker nog: door de overwinning neemt Manchester City de koppositie voorlopig over van Arsenal. De ploeg van trainer Mikel Arteta heeft evenveel punten, maar een minder doelsaldo dan City. 'The Gunners' hebben wel nog een wedstrijd tegoed.

Arsenal hoopte woensdag voor eigen publiek in een vooralsnog succesvol seizoen een einde te maken aan de belabberde reeks tegen City, maar ook in deze editie ging het vroeg mis. Takehiro Tomiyasu speelde in de 24e minuut te zacht terug, waardoor De Bruyne de score kon openen.

Arsenal nam na de openingsgoal het heft steviger in handen en kreeg tot onvrede van City vanaf de stip de kans op de gelijkmaker. Nadat basisklant Nathan Aké een inzet van Eddie Nketiah van de doellijn had gehaald, legde scheidsrechter Anthony Taylor de bal op de stip. Hij zag een overtreding in het uitkomen van keeper Ederson. Saka profiteerde van het buitenkansje.

Manchester City dacht na rust ook een strafschop te mogen nemen, maar dat ging niet door omdat Haaland eerder in de aanval buitenspel stond. De ploeg van Guardiola werd wel gevaarlijker. Zo haalde Jorginho de bal van de lijn na een poging van invaller Manuel Akanji.

In de slotfase vielen alsnog de treffers in het voordeel van City, dat het gretigst op jacht naar de zege was. In de 72e minuut schoot Grealish binnen na een vlotte aanval en enkele minuten later zorgde Haaland met zijn 26e competitiedoelpunt voor de 3-1. Zo kwam City wederom als winnaar uit de strijd tegen Arsenal én ligt de titelstrijd weer helemaal open.

Bekijk de uitslagen, de stand en het programma in de Premier League