Het Ierse Republikeinse Leger pleegde in de vorige eeuw bloedige aanslagen in de strijd om onafhankelijkheid van het Verenigd Koninkrijk. Strijdliederen van de IRA zijn dan ook controversieel.

De speelsters zongen het lied in de kleedkamer nadat Ierland zich door een 1-0-zege op Schotland had gekwalificeerd voor het WK 2023. De beelden lekten later uit. Daarop is te zien dat de feestvierende speelsters in de kleedkamer "Oh ah, up the RA" zingen.

De gebeurtenissen wierpen een schaduw over de WK-kwalificatie van Ierland en leidden tot een onderzoek van de Schotse politie en een disciplinair onderzoek van de UEFA. Pauw maakte al snel excuses voor het gedrag van haar team.

"Vanuit de grond van ons hart zeggen we sorry tegen iedereen die zich beledigd heeft gevoeld. We gaan dit met de spelers bespreken en ze nogmaals wijzen op hun verantwoordelijkheden", zei Pauw toen in een verklaring.

De Ierse vrouwen plaatsten zich voor het eerst voor het WK en nemen het volgende zomer in Australië en Nieuw-Zeeland op tegen gastland Australië, Canada en Nigeria. Nederland treft de Verenigde Staten, Vietnam en een land uit de play-offs.