Stiliyan Petrov heeft zijn zinnen gezet op een rentree, drie jaar nadat hij noodgedwongen een punt achter zijn loopbaan zette vanwege acute leukemie.

"Ik heb besloten om weer proberen te voetballen, en om dat te doen op een hoog niveau", vertelt de 36-jarige Bulgaar aan de Birmingham Mail.

"Mensen zullen me wel veel vragen stellen en hun twijfels uiten. Fysiek gezien ben ik bijna net zo goed als toen ik stopte."

Het liefst gaat Petrov spelen voor Aston Villa, de club die hij tussen 2006 en zijn gedwongen afscheid in 2013 diende en waar hij thans deel uitmaakt van de technische staf. "Ik kijk als eerste naar Villa."

Foundation

De club uit Birmingham komt vanaf augustus uit in de Championship na een dramatisch seizoen in de Premier League.

Nadat Petrov genezen was verklaard, richtte hij een foundation op die zich inzet voor leukemiepatiënten.

De oud-aanvoerder van Villa kwam ook uit voor Montana, CSKA Sofia en Celtic én speelde liefst 105 keer in de Bulgaarse nationale ploeg.