Dick Advocaat is opgestapt bij Sunderland, zo bevestigt de Premier League-club zondag. De 68-jarige Nederlander kende een dramatische seizoenstart met de 'Black Cats'.
"Ik wil iedereen die achter me heeft gestaan bedanken. Dit is het goede moment om te vertrekken. Niet voor mij, maar voor de club", zegt Advocaat in een door Sunderland uitgegeven verklaring.
"Deze beslissing heb ik genomen omdat ik wil dat iedereen hier de tijd krijgt om voor een ommekeer te zorgen."
Voorzitter Ellis Short van Sunderland baalt van het besluit van Advocaat. "Ik ben diep bedroefd, maar ik respecteer hem om zijn eerlijkheid."
Sunderland speelde zaterdag mede door een goal van Jeremain Lens thuis met 2-2 gelijk tegen West Ham United en staat daardoor voorlaatste in de Premier League met drie punten.
De ploeg heeft in de eerste acht wedstrijden drie keer gelijkgespeeld en vijf keer verloren.
Pensioen
Advocaat trad in maart in dienst bij Sunderland en behoedde de ploeg voor degradatie uit de Premier League. Hij was daarna van plan met pensioen te gaan, maar liet zich door de clubleiding overhalen om toch nog een jaar in het Stadium of Light te blijven.
De oud-bondscoach liet zich in aanloop naar het seizoen meerdere keren kritisch uit over het (aankoop)beleid van Sunderland, hoewel hij wel onder anderen Lens, Sebastian Coates, Adam Matthews, Younes Kaboul, Fabio Borini en Ola Toivonen naar Noord-Engeland haalde.
Sean Dyche (Burnley) en Nigel Pearson (ex-Leicester City) worden in Britse media genoemd als de favorieten om Advocaat op te volgen.
Volgens de club heeft Advocaat afgezien van een financiële regeling. "Ik wil de voorzitter bedanken voor zijn begrip voor mijn beslissing'', stelt de Nederlander. "Ik neem prachtige herinneringen mee naar huis.''
Ook Advocaats assistent Zeljko Petrovic heeft de club verlaten.