''We hebben een goede stap gezet naar de halve finales, maar we zijn er natuurlijk nog lang niet.''

ManUnited won voor de eerste keer in negen jaar van Chelsea op Stamford Bridge dankzij een treffer van Wayne Rooney in de 24e minuut, na uitstekend voorbereidend werk van de 37-jarige Ryan Giggs.

''Het was van onze kant een solide wedstrijd, die veel voldoening geeft'', analyseerde Van der Sar, die zelf ook weer zeer bekwaam speelde.

''Chelsea is altijd een lastige tegenstander. De laatste paar jaar hebben we tegen die ploeg niet altijd gekregen waar we recht op hebben. Gelukkig konden we de voorsprong nu wel vasthouden.''

Van der Sar had genoten van middenvelder Giggs, die ondanks zijn gevorderde leeftijd het hoge niveau en het tempo nog altijd aankan. ''Elke bal die hij speelt, elk bal die hij aanneemt, is perfect'', loofde de Nederlandse recordinternational.

''Paul Scholes heeft die kwaliteiten bij ons ook nog steeds. Het is genot om met die jongens te spelen en om hen aan het werk te zien.''

Van der Sar, die na dit seizoen afscheid neemt van het betaalde voetbal na een roemrijke carrière, verrichtte zelf een kwartier voor tijd een indrukwekkende redding op een kopbal van Fernando Torres. Met een ouderwetse snoekduik hield hij de Spaanse aanvaller van zijn felbegeerde eerste treffer af voor Chelsea.

''Ik hield daar een kleine krampaanval aan over'', gaf Van der Sar lachend toe. ''Ik moest mezelf heel ver strekken naar die bal. Bij het afzetten schoot het daardoor even in mijn kuit. Het was misschien 2 procent meer dan die spier kon hebben. Maar fysiek ben ik verder in orde gebleven.''

Van der Sar heeft in zijn allerlaatste seizoen nog kans op drie hoofdprijzen, in de Champions League, de Premier League en in de FA Cup. ''Daar doe je het allemaal voor, om zo lang mogelijk in het seizoen in de race te blijven in de diverse toernooien. Daar werk en train je hard voor.''

''Zaterdag wacht Fulham alweer en dinsdag is de return thuis tegen Chelsea. Als Chelsea vroeg scoort bij ons, kunnen we het nog moeilijk genoeg krijgen. We zullen dus heel geconcentreerd moeten blijven.''