De aanvalsplannen die de Amerikaanse defensieminister Pete Hegseth met zijn familie deelde kwamen uit een beveiligd militair kanaal. De minister beweerde eerder zelf dat hij geen geheime informatie had gedeeld in de groepschat.

Afgelopen weekend werd duidelijk dat Hegseth aanvalsplannen tegen Houthi-rebellen in Jemen heeft gedeeld in een groepschat op Signal. De informatie kwam terecht bij onder anderen zijn vrouw, broer en advocaat.

In de chat deelde Hegseth details over wanneer de Amerikaanse gevechtsvliegtuigen zouden opstijgen en wanneer ze hun doelen zouden raken. Als die informatie in verkeerde handen valt, zou dat een groot gevaar kunnen opleveren voor de piloten van de gevechtsvliegtuigen.

Eerder werd al duidelijk dat Hegseth de gevoelige informatie deelde via zijn privételefoon in plaats van zijn werktelefoon. Een naaste medewerker had de defensieminister nog op het hart gedrukt geen gevoelige informatie te delen via onbeveiligde communicatiesystemen.

Ministers deelden vorige maand ook al info over aanvallen

De uitgelekte aanvalsplannen zijn de tweede smet op de zogenoemde Signal-gate. Vorige maand kwam naar buiten dat Amerikaanse topfunctionarissen informatie over dezelfde Houthi-aanvallen in een andere groepschat op Signal hadden gedeeld.

Het Witte Huis liet maandag nog weten dat president Donald Trump volledig achter Hegseth staat. De minister van Defensie levert "fantastisch werk", zei woordvoerder Karoline Leavitt.