De voormalige Amerikaanse president Joe Biden heeft dinsdagavond kritiek geuit op de bezuinigingen van president Donald Trump op het sociale zekerheidsstelsel. Biden hield voor het eerst sinds zijn terugtreden als president een toespraak in het openbaar.

"In minder dan honderd dagen heeft deze regering zo veel schade en verwoesting aangericht", zei Biden over Trumps bezuinigingen op de Social Security Administration (SSA). Dat is de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor uitkeringen en pensioenen van meer dan 70 miljoen Amerikanen.

"Het is verbijsterend dat het zo snel kan gebeuren. Ze hebben met de botte bijl op de SSA ingehakt en zevenduizend werknemers de deur gewezen", sprak Biden op een conferentie in Chicago voor vertegenwoordigers van mensen met een beperking.

Volgens Musk en Trump was het aantal medewerkers onnodig groot. Met het massaontslag wil het tweetal fraude en het "verspillen van overheidsgeld" aanpakken.

Mensen die recht hebben op een uitkering klagen de afgelopen maanden over lange wachttijden. Het aantal keren dat de online diensten van de SSA een storing had, is flink toegenomen. Biden ziet de problemen bij de SSA als voorbode van hoe de regering-Trump de overheidsinstantie verder wil afbreken.

Biden noemt naam van Trump niet

Dat Biden tijdens zijn eerste publieke optreden over het sociale zekerheidsstelsel sprak, is mogelijk een strategische zet van de Democratische Partij. Sociale zekerheid wordt waarschijnlijk een belangrijk thema tijdens tussentijdse verkiezingen volgend jaar.