Verkiezingsupdate VS Bondgenoten roepen Trump op tot gevecht op inhoud
Door Matthijs le Loux17 aug 2024 om 05:13
NU.nl praat je wekelijks bij over de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen op 5 november. Met deze week: Donald Trumps bondgenoten maken zich zorgen over zijn campagnestrategie.
In deze wekelijkse update krijg je een overzicht van het grote nieuws, maar behandelen we ook minder in het oog springende ontwikkelingen en 'zijpaden' en delen we interessante bronnen en korte analyses om je meer context te bieden.
Na drie weken lijkt het momentum van Kamala Harris nog niet afgenomen. Haar Democratische achterban is opgeleefd, ze krijgt veel en overwegend positieve aandacht van de media en heeft een flinke inhaalslag gemaakt in de peilingen (waarover straks meer).
De Republikeinen hebben nog steeds moeite daar een antwoord op te vinden. Donald Trump weet zich vooralsnog niet goed aan te passen aan zijn nieuwe tegenstander. Hij speelt op de persoon door haar afkomst en intelligentie in twijfel te trekken, en zet haar het ene moment weg als een extreemlinkse superschurk en het andere als totaal incompetent. Hij noemt de peilingen nep en beschuldigt de Democraten ervan AI te gebruiken om menigtes te genereren in beelden van verkiezingsbijeenkomsten.
Daarnaast klaagt Trump dat al het geld en alle moeite die hij in de strijd tegen Joe Biden heeft gestoken, is verspild en speculeert hij over een mogelijke terugkeer van Biden als kandidaat voor de Democraten. Dat laatste zegt meer over wat Trump zelf graag zou zien gebeuren dan over de waarschijnlijkheid van dat scenario.
Steeds meer Republikeinen spreken publiekelijk hun zorgen uit over de benadering van hun kandidaat. Interne peilingen laten zien dat hij het ook slechter doet in staten die gelden als veilig voor hun partij, meldde Rolling Stone woensdag. Dat betekent niet automatisch dat Trump die kwijtraakt in november, maar kan duiden op een algemene trend van verlies aan steun.
Eenduidige boodschap, gebracht met discipline
Kritische Republikeinen willen dat Trump zich meer richt op de inhoudelijke kwesties die twijfelende kiezers over de streep kunnen trekken, zoals de hoge kosten voor levensonderhoud en de migratiecrisis aan de zuidgrens. Een duidelijke boodschap, uitgedragen met de nodige zelfdiscipline. Kritiek op Harris is prima, zeggen ze, maar pak haar dan aan op haar verleden als aanklager en haar functioneren als vicepresident onder Biden.
De meest in het oog springende kritiek kwam afgelopen week van Nikki Haley, oud-VN-ambassadeur onder Trump en een van zijn rivalen tijdens de Republikeinse voorverkiezingen van eerder dit jaar. "Stop met zeuren!", was haar boodschap aan Trump en zijn campagneteam tijdens een interview op Fox News. "Ik wil dat we deze campagne winnen. Maar dat gaan we niet doen door te praten over publieksomvang. We gaan niet winnen door te praten over welk ras Kamala Harris is. We gaan niet winnen door te praten over hoe dom ze is."
Trump gaf donderdag een persconferentie van bijna anderhalf uur. In de eerste helft sprak de oud-president vooral over de economie en inflatie, maar daarna viel hij terug in oude patronen. Hij noemde Harris onder meer een "communist" en stond stil bij de omvang van het publiek bij zijn recente gesprek met Elon Musk. Een journalist vroeg hem naar de oproep van zijn bondgenoten. "Ik vind dat ik recht heb op persoonlijke aanvallen", antwoordde de Republikeinse kandidaat. "Ik heb niet veel respect voor haar."
Na maanden van een relatief stabiel beeld (Trump op voorsprong, Biden achter) wordt er weer veel gesproken over de peilingen. Ze zijn een van de weinige manieren om in beeld te krijgen in hoeverre de kandidatuur van Harris heeft gezorgd voor een ommekeer.
Bij NU.nl hanteren we het principe dat een peiling een momentopname is. Die kan samen met andere peilingen een beeld schetsen van bepaalde trends tijdens de campagne, maar veel voorspellende waarde heeft dat niet. Peilingen hebben bijvoorbeeld allemaal een statistische foutenmarge, die zomaar 4 of 5 procentpunten kan bedragen - en verkiezingsuitslagen in de VS komen meestal neer op enkele procentpunten verschil in de swingstaten.
Het is niet voor niets dat de verkiezingsmodellen die worden gebouwd door statistici (niet alleen met peilingen, maar bijvoorbeeld ook met gegevens over de economie) uitgaan van kansberekening. Kort gezegd: als een van twee kandidaten volgens zo'n model 60 procent kans heeft om te winnen, heeft de ander nog steeds 40 procent kans. Dat betekent dus niet dat een nederlaag voor die laatste kandidaat is gegarandeerd.
Na die uitgebreide maar noodzakelijke bijsluiter, pakken we de peilingen erbij. Die duiden er inderdaad op dat de komst van Harris als kandidaat voor de Democraten de race wezenlijk heeft veranderd. In de landelijke gemiddelden van peilingen van RealClearPolitics en 538 heeft ze Trump ingehaald en staat ze op een bescheiden voorsprong.
Belangrijker zijn de swingstaten. Voor Harris gelden drie staten in het Midden-Westen als haar meest voor de hand liggende pad naar de winst in november: Michigan, Pennsylvania en Wisconsin. Kort voor het vertrek van Biden was op al die plekken een steil dalende lijn te zien voor de Democraten. Die trend is gekeerd. De presidentsverkiezingen zijn weer een nek-aan-nekrace.
Verder deze week…
Running mates Tim Walz en J.D. Vance gaan op 1 oktober met elkaar in debat.
Hoe het ultraconservatieve Project 2025 een molensteen om de nek van Trump en de Republikeinen werd.
Bedankt voor je aandacht en tot volgende week! Heb jij vragen over de Amerikaanse presidentsrace, een voorstel voor een onderwerp of andere opmerkingen? Stuur een mail naar matthijs@nu.nl.
