De Amerikaanse media hebben de Democratische oud-vicepresident Joe Biden zaterdag tot winnaar van de verkiezingen uitgeroepen. Maar de zittende president Trump weigert zijn nederlaag te aanvaarden. Hij wil hertellingen en claimt zonder onderbouwing dat er verkiezingsfraude is gepleegd. Ook zijn campagneteam houdt aan de bewering vast.

De brief met instructies van Barr lijkt onderdeel te zijn van Trumps strategie om de verkiezingsuitslag in twijfel te trekken. Barr is er in het verleden meerdere keren van beschuldigd het ministerie van Justitie als machtsinstrument te gebruiken om zo de politieke en persoonlijke belangen van de president te beschermen.

Barr schrijft wel dat de aanklagers alleen achter "substantiële beschuldigingen van onregelmatigheden bij het stemmen en tellen" mogen aangaan. Hij roept de aanklagers op geen "onrealistische of vergezochte" beweringen te onderzoeken.

Richard Pilger, de ambtenaar die bij het ministerie van Justitie de leiding heeft over het onderzoeken van eventuele misdaden rondom de verkiezingen, stapte enkele uren na de bekendmaking van Barr uit protest op. "Nu ik bekend ben met het nieuwe beleid en de gevolgen ervan, moet ik helaas ontslag nemen als directeur van de afdeling verkiezingsmisdaden", schrijft hij in een e-mail aan zijn collega's die in handen is van The New York Times.

Trump houdt vol dat hij de echte winnaar van de verkiezingen is. De president verloor in meerdere cruciale staten nipt van Biden.

Maandag spande Trumps campagneteam een kort geding aan in Pennsylvania. In de ingediende stukken laat het team zich negatief uit over het systeem dat in de staat gebruikt wordt voor het controleren van briefstemmen. "Alle waarborgen voor transparantie en controleerbaarheid, die er wel zijn voor kiezers die naar het stembureau gaan, ontbreken in dit systeem", staat in de documenten.

Ook in meerdere andere staten is Trumps team inmiddels naar de rechter gestapt.