In de eerste drie rondes maakte Swiatek nog een soevereine indruk, maar tegen regerend Wimbledon-kampioene Rybakina kwam ze tekort; het werd 4-6 en 4-6. "Ik voelde de druk. Ik focuste niet op dat ik wilde winnen. Er spookte alleen maar door mijn hoofd dat ik niet wilde verliezen", vertelde Swiatek op de persconferentie.

De Poolse won afgelopen jaar liefst 67 wedstrijden op de WTA Tour, het grootste aantal sinds Serena Williams in 2013. Daardoor gold Swiatek als een van de grote favorieten voor de eindwinst in Melbourne. Zo voelde ze dat zelf ook.

"Misschien moet ik dit soort toernooien anders gaan benaderen. Vandaag wilde ik misschien wel te graag. De volgende keer probeer ik iets relaxter te zijn."

Het is niet voor het eerst dat Swiatek bezwijkt onder de druk; vorig jaar bleef ze na een lange zegereeks steken in de derde ronde van Wimbledon door een nederlaag tegen Alizé Cornet. Daarna zette ze wisselvallige resultaten neer in de zomer, maar kwam ze ijzersterk terug door de US Open te winnen.

"Voor de US Open kon ik alles loslaten omdat ik erg slecht speelde in Toronto en Cincinnati. Daardoor begon ik aan de US Open zonder al te hoge verwachtingen van mezelf."

Ondanks haar vroege uitschakeling op de Australian Open blijft Swiatek de wereldranglijstaanvoerder.