Federer was al zeker van een plek bij de laatste vier door overwinningen op David Ferrer en Janko Tipsarevic.

In de eerste set gingen de mannen vrijwel geheel gelijk op. De Zwitser kreeg wel drie breakkansen, maar wist daar geen gebruik van te maken.

In de tiebreak, de vijfde in de laatste vier ontmoetingen tussen de twee, liet Del Potro een snel gepakte voorsprong niet meer glippen: 7-3.

De Zwitser brak de Argentijn snel in de tweede set en kwam vervolgens geen moment meer in gevaar. Del Potro brak op zijn beurt snel in de laatste set en liet zijn tegenstander niet meer in de buurt van een break komen.

De gehele mondiale top drie is vertegenwoordigd in de halve finales in de Engelse hoofdstad. Novak Djokovic en Andy Murray plaatsten zich eerder al.

Omdat de Spanjaard David Ferrer in de avondpartij de Serviër Janko Tipsarevic in drie sets (4-6 6-3 6-1) versloeg, wist Federer zich verzekerd van de groepswinst in poule B en daarmee ontliep hij Djokovic in de halve finales.

Federer krijgt nu te maken met Murray. Federer, Del Potro en Ferrer eindigden in punten gelijk waardoor het setpercentage besliste. Als Tipsarevic had gewonnen, was Del Potro groepswinnaar geworden en Federer tweede.

De zege van Del Potro beëindigde een reeks van inmiddels twaalf overwinningen van Federer op het eindejaarstoernooi dat hij de afgelopen twee edities won.

''Ik ben zo blij dat ik weer eens van Roger heb gewonnen. Ik had op het einde van de partij een beetje geluk. Dat is nodig om dit soort spelers te verslaan, maar ik speelde ook gewoon goed'', vertelde de Argentijn, die als zesde is geplaatst in Londen.

Federer had dertien van de zestien voorgaande ontmoetingen gewonnen.