Dat heeft het olympisch comité van Rusland onthuld. ''Een logische keuze'', aldus 'chef de mission' Aleksander Sjoekov.

''Vorige maand won ze Roland Garros, waardoor ze haar Grand Slam compleet heeft.''

Sjarapova (25) hoefde niet lang na te denken toen haar werd gevraagd of ze de vlag wilde dragen. ''Ik was zo blij toen ik een sms'je kreeg van de voorzitter van onze tennisbond met dit aanbod, ik kon het eerst niet geloven. Natuurlijk heb ik 'ja' gezegd.''

Sjarapova voert tijdens de openingsceremonie een ploeg aan van 436 Russische sporters (228 vrouwen en 208 mannen).