De afbeelding van een zwarte rookpluim is maandagmiddag op Twitter verschenen en door meerdere geverifieerde accounts met blauwe vinkjes gedeeld. In de tekst bij de foto staat dat het om een grote explosie nabij het Pentagon gaat.

Gebruiker OSINTdefender, die zichzelf omschrijft als "Open Source Intelligence Monitor", heeft het Twitter-bericht de wereld in geslingerd. De tweet is later verwijderd.

Het nepnieuws was toen al opgepikt en uitgezonden door een groot Indiaas tv-station. Ook RT had de explosie gemeld. De Russische nieuwszender trok de berichtgeving in toen duidelijk was geworden dat het incident niet had plaatsgevonden.

De brandweer van Virginia meldde dat er geen explosie had plaatsgevonden bij het gebouw van het Amerikaanse ministerie van Defensie in Arlington. Toch daalde de Amerikaanse S&P 500-index met 0,26 procent. Maar de beurs veerde op toen bleek dat de foto nep was.