In 2022 werden meer dan 250.000 websites met beelden van kindermisbruik aangetroffen, meldt de Britse Internet Watch Foundation (IWF) in zijn jaarrapport. Op ruim 50.000 websites stonden beelden van penetratie, seksuele activiteiten met dieren of sadisme.

In 96 procent van de gevallen zijn alleen meisjes te zien. Tegelijkertijd heeft de IWF vorig jaar 137 procent meer beelden gevonden waarop jongens worden misbruikt.

Bijna een derde van al het aangetroffen beeldmateriaal staat op servers die zijn ondergebracht in Nederland. Dat komt waarschijnlijk doordat ons land een belangrijk knooppunt in het internationale internetverkeer is.

Het onderzoek van de IWF laat ook zien dat online kindermisbruik steeds zichtbaarder wordt. Het is niet meer weggestopt op bijvoorbeeld het darkweb. Dat is een moeilijker toegankelijk deel van het internet dat niet door zoekmachines wordt bijgehouden. Volgens de onderzoekers zijn beelden vaak relatief makkelijk te vinden.

"De cijfers van IWF zijn misselijkmakend", zegt Corinne Dettmeijer, ambassadeur van stichting Child Safety. "Het voorstel voor de nieuwe Europese wetgeving tegen online kindermisbruik komt daarom geen dag te vroeg."

Over het wetsvoorstel wordt later dit jaar gestemd. Als de wet wordt aangenomen, moeten internetbedrijven maatregelen nemen tegen grooming (online kinderen lokken) en de verspreiding van beelden met kindermisbruik - niet alleen preventief, maar ook ter handhaving.

Maar er is ook veel tegenstand tegen de wet. Internetbedrijven moeten het verkeer van alle mensen gaan scannen. Dat tast de privacy van mensen aan, vinden privacyorganisaties.

Ook juristen en zelfs organisaties die zich bezighouden met het voorkomen van kindermisbruik denken dat het wetsvoorstel meer kwaad dan goed zal doen.