Het initiatief van het Amerikaanse centrum voor vermiste en uitgebuite kinderen (NCMEC) maakt het voor slachtoffers makkelijker om beeldmateriaal te melden. Dat moet verdere verspreiding van bijvoorbeeld naaktbeelden voorkomen. Hoe sneller foto's en video's worden verwijderd, hoe kleiner de kans dat het materiaal blijft rondzwerven op het internet.

Slachtoffers kunnen anoniem naaktbeelden melden, die vervolgens een zogenaamde hash krijgen. Dat is een digitale vingerafdruk van de foto of video. Die hash wordt vervolgens in een database gezet.

Facebook, Instagram en de platforms OnlyFans, Pornhub en Yubo hebben zich al aangesloten bij Take It Down en beloven de beelden die in de database staan te verwijderen. Als een afbeelding op een ander platform, zoals Twitter, TikTok of WhatsApp, te zien is, wordt deze nog niet verwijderd. Take It Down is ontwikkeld met geld van onder meer Facebook-moederbedrijf Meta.

De database met hashes bestaat al veel langer. De vingerafdruk van alle beelden van kindermisbruik die door bijvoorbeeld opsporingsdiensten online zijn aangetroffen, staan in de database. Techbedrijven gebruiken die database al langer om bekende beelden op te sporen en te verwijderen.

Helemaal waterdicht is het systeem niet. De hash van beelden verandert zodra het materiaal wordt bewerkt. Dan wordt de digitale vingerafdruk niet meer herkend.