Vier jaar geleden werd bekend dat Maezawa de eerste persoon ooit was die een reisje naar de maan had geboekt. Dat deed hij bij SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van de Amerikaanse miljardair Elon Musk. Vorig jaar kondigde hij aan acht tickets weg te geven voor zijn ruimtereis. Mensen over de hele wereld konden zich opgeven.

Naast Aoki gaan ook de Amerikaanse YouTuber Tim Dodd, de Tsjechische artiest Yemi A.D. en de Indiase acteur Dev Joshi mee. Ook is gekozen voor de Ierse fotograaf Rhiannon Adam, zijn Britse collega Karim Iliya, de Amerikaanse filmmaker Brendan Hall en tot slot de Zuid-Koreaanse rapper T.O.P.

"Ik hoop dat ze beseffen welke verantwoordelijkheden horen bij het verlaten van de aarde en een reis naar de maan en terug", zegt Maezawa op YouTube. Hij voegt daaraan toe dat de bemanning "veel zal leren van deze ervaring".

De ruimtereis, die zo'n zes dagen moet duren, staat voor 2023 gepland met Starship. SpaceX legt momenteel de laatste hand aan dat ruimtevaartuig. Musk heeft nog voor het einde van dit jaar een testvlucht in een baan rond de aarde beloofd.

Maezawa verdiende zijn fortuin met de online verkoop van kleding. De miljardair staat bekend om zijn liefde voor ruimtevaart en bracht in 2021 al een kleine twee weken door het in het ruimtestation ISS.