Sinds ongeveer 17.40 uur was het voor gebruikers van de getroffen apps niet mogelijk om berichten te ontvangen of verzenden. Het vernieuwen van de overzichten leverde slechts een foutmelding op.

Facebook, het moederbedrijf achter de getroffen apps, deelde nauwelijks iets over de storing. Het bedrijf zei ervan op de hoogte te zijn en te werken aan een oplossing, maar deelde geen details.

Wat er precies aan de hand was, blijft dus een beetje vaag. Volgens experts ging het waarschijnlijk om een fout die intern bij Facebook lag.

Veiligheidsexpert Ronald Prins zei maandagavond in de uitzending bij het programma Op1: "Alle verkeersborden op het internet die naar Facebook wijzen, zijn weggehaald door Facebook zelf. Daardoor kunnen alle pakketjes richting Facebook de weg niet meer vinden en daardoor is Facebook volledig onbereikbaar geworden."

Cyberbeveiligingsexpert Kevin Beaumont vatte het eerder op de avond als volgt samen: "Facebook bestaat nu eigenlijk niet op het internet."

Volgens Prins ziet het ernaar uit dat iemand bij Facebook een fout heeft gemaakt. "Mogelijk is die fout zodanig dat die medewerker vanaf zijn werkplek niet eens meer toegang heeft tot die apparaten en dat hij het ook niet zelf kan herstellen." Uit berichtgeving van The New York Times blijkt dat ook: volgens de krant heeft Facebook medewerkers naar een datacenter gestuurd om servers handmatig op te starten.

Later bevestigde Facebook dat het inderdaad om een interne fout tijdens het bijwerken van de systemen ging.

Dat techbedrijven af en toe kampen met een storing waardoor diensten uitvallen, is niet heel gek. Maar dat zo veel apps van Facebook tegelijk uitvallen, en voor zo'n lange tijd, is wel zeldzaam.

Waarschijnlijk was de storing niet het gevolg van een cyberaanval, melden anonieme beveiligingsmedewerkers van Facebook aan The New York Times. Volgens hen verschilt de achterliggende technologie van de apps onderling genoeg om ze niet in één keer plat te krijgen met een hackaanval.

Als gevolg van de storing was het voor mensen ook niet mogelijk om bij andere diensten in te loggen via Facebook. Mensen die hun Facebook-account aan andere apps hebben gekoppeld, moesten wachten tot de storing opgelost was.

Facebook bezit de populairste sociale netwerken en chatapps ter wereld. Facebook, Messenger, WhatsApp en Instagram hebben miljarden gebruikers.

Maar er zijn alternatieven om met elkaar in contact te blijven. Niet alleen bellen en sms'en werkt nog gewoon, ook andere diensten zullen hun gebruikersaantallen maandagavond zien stijgen. De app Signal is een goed alternatief voor WhatsApp als je beveiligd met anderen wil chatten. Ook Telegram is een populair alternatief met uitgebreide mogelijkheden, al zijn gesprekken via die app niet standaard versleuteld.