Dat stelt het Hof na een zaak waarin een Zweedse krant een aggregatiesite had aangeklaagd voor het linken naar berichten op de site van de krant.

Het Zweedse Hof van Beroep vroeg het Europese Hof om te bepalen of linken toegestaan is zonder toestemming van de eigenaar van het auteursrecht. Het Hof oordeelt (.doc) donderdag dat dat mag, omdat er geen nieuw publiek wordt bereikt.

De mensen die op de hyperlink klikken, maakten zelf namelijk al onderdeel uit van het potentiële publiek dat de site van de krant had kunnen bezoeken. De journalisten die hun artikelen op de site van de krant publiceerden, hadden in feite al toestemming gegeven aan deze internetgebruikers om het stuk te lezen.

Linken is niet toegestaan als hiermee een beveiligingsmaatregel wordt omzeild, zo oordeelt het hof. Als een link bijvoorbeeld toegang verschaft tot een artikel dat eigenlijk alleen voor abonnees toegankelijk zou mogen zijn, dan is het niet toegestaan om te linken zonder toestemming van de eigenaar van het auteursrecht.

Het Hof stelt dat linken ook is toegestaan als het voor gebruikers lijkt alsof zij op dezelfde site blijven. Mogelijk betekent dit dat auteursrechtelijk materiaal embedden ook altijd toegestaan is. 

Dat zou gevolgen kunnen hebben voor de Nederlandse auteursrechtenorganisatie Buma/Stemra, die geld vraagt van websites die geld verdienen aan het embedden van radiostreams.