Dat stelt Ericsson maandag in zijn jaarlijkse Mobiliteitsrapport, waarin het bedrijf de ontwikkelingen op de mobiele markt van het afgelopen jaar in kaart brengt en voorspellingen doet over de ontwikkeling van mobiel internetgebruik in de komende vijf jaar.

Volgens het bedrijf zal 3G in 2018 zijn uitgegroeid tot de dominante verbindingstechnologie voor mobieltjes en tablets, vooral ten koste van 2G-verbindingen. Maar ook het snellere LTE (ook wel '4G' genoemd) zal een flinke opmars maken en in Noord-Amerika zelfs uitgroeien tot de leidende technologie. In West-Europa zal de penetratie van LTE-verbindingen in 2018 echter beperkt blijven tot 35 procent, voorspelt Ericsson.

Het bedrijf verwacht dat het aantal wereldwijde LTE-abonnementen in 2017 de miljard zal passeren. In totaal zullen in 2018 zo'n 9,1 miljard mensen een mobiel abonnement hebben, aldus Ericsson. Op dit moment zijn er wereldwijd zo'n 6,4 miljard abonnees.

In het afgelopen jaar (tot en met het eerste kwartaal van 2013) sloten 20 miljoen mensen een LTE-abonnement af. Het aantal 2G-abonnementen groeide met 30 miljoen aansluitingen, terwijl er 60 miljoen 3G-abonnees bij kwamen. In totaal groeide het aantal mobiele abonnementen over de hele wereld met 8 procent. 

Beweeg de cursor over de lijn om de aantallen te zien. De gegevens zijn afkomstig van Ericsson. Bekijk hier een grote versie. - (c)NU.nl/Jerry Vermanen

De totale omvang van het mobiele dataverkeer zal in de komende vijf jaar vertwaalfvoudigen, met name dankzij de beschikbaarheid van steeds sneller mobiel internet en de toename van aangeboden content. Mobiel videoverkeer zal in 2018 goed zijn voor 46 procent van alle dataverkeer. Op dit moment is het aandeel van videoverkeer nog 30 procent.

Hoewel video zich daarmee ontpopt tot de grootste dataverbruiker, is het niet de populairste manier om online tijd door te brengen op mobieltjes. Volgens Ericsson brengen gebruikers meer tijd door op sociale netwerken. Bij sommige mobiele aanbieders zouden mensen gemiddeld 85 minuten per dag doorbrengen op Facebook en vergelijkbare diensten.

Beweeg de cursor over de lijn om de aantallen te zien. De gegevens zijn afkomstig van Ericsson. Bekijk hier een grote versie. - (c)NU.nl/Jerry Vermanen

Ericsson ziet daarnaast dat smartphones steeds populairder worden. Waren smartphones in 2012 nog goed voor 40 procent van alle verkochte mobieltjes, in het eerste kwartaal van 2013 bedroeg dat aandeel 50 procent. Het bedrijf verwacht dat er in 2015 wereldwijd twee miljard smartphones in omloop zullen zijn. Op dit moment beschikken 1,2 miljard wereldbewoners over een smartphone.