Britse man bekent rol bij grote hack bij Twitter en riskeert tientallen jaren cel
Een Britse hacker heeft toegegeven dat hij in juli 2020 betrokken was bij het inbreken in de systemen achter Twitter. Daardoor konden hij en enkele handlangers meerdere accounts overnemen. Onder anderen politicus Geert Wilders was daar de dupe van.
De 23-jarige hacker, die online de schuilnaam PlugwalkJoe gebruikte, werd in 2021 opgepakt in het Spaanse Estepona. Eind april leverde Spanje hem uit aan de Verenigde Staten. Op 23 juni hoort hij wat zijn straf wordt. Hij zou enkele tientallen jaren gevangenisstraf kunnen krijgen.
Als onderdeel van een schikking heeft de Brit beloofd dat hij afstand doet van bijna 800.000 dollar (omgerekend ruim 729.000 euro) aan opbrengsten. Ook moet hij slachtoffers schadeloos stellen. Volgens een van de aanklagers heeft de man "een indrukwekkend spoor van vernieling achtergelaten".
In juli 2020 wisten de hackers toegang te krijgen tot programma's die Twitter gebruikte om het platform te beheren. Ze konden de controle over accounts overnemen en anderen toegang geven tot die accounts.
Ze lichtten ook mensen op. Zo verschenen op de profielen van bedrijven als Apple en Uber en prominenten als de toenmalige presidentskandidaat Joe Biden, zakenmensen als Bill Gates, Jeff Bezos en Michael Bloomberg, rapper Ye en miljardair Elon Musk oproepen om bitcoins over te maken.
Hacker deed ook aan sextortion en deed valse meldingen bij politie
PlugwalkJoe wist in 2019 toegang te krijgen tot het Snapchat-account van actrice Bella Thorne. Hij dreigde naaktfoto's van haar te publiceren. Om hem dat wapen uit handen te nemen, publiceerde zij de naaktfoto's toen zelf. De hacker drong in 2020 het TikTok-account van Addison Rae Easterling binnen. Zij is met bijna 89 miljoen volgers een van de populairste gebruikers.
PlugwalkJoe wordt ook gestraft omdat hij de politie meerdere keren naar het huis van een minderjarige heeft gestuurd door zich voor te doen als dat kind en valse meldingen te doen. Verder heeft hij geld gestolen bij een bedrijf dat handelt in virtueel geld.