"We hebben met de hele ploeg een goede dag gedraaid. Enrico (Battaglin red.) was nog beter dan ik had verwacht. Ik zat in zijn wiel en er is nooit iemand ons gepasseerd. Alleen naar de finish moest ik het alleen doen, maar dat was prima", aldus Kruijswijk na afloop tegen de NOS. 

De 28-jarige Nederlander finishte in een groep met alle klassementsrenners en houdt dus zijn drie minuten voorsprong op naaste belager Esteban Chaves. Kruijswijk kwam amper in de problemen. 

"Ik moest blijven opletten of de jongens zouden aanvallen, maar niemand die dat probeerde. Ik zat prima en had controle op de rest. Voor mij was het een goede situatie."

Vrijdag wacht een zware bergrit met onder meer de hoogste bergtop uit deze ronde, de Colle Dell'Agnello op 2744 meter, en een aankomst bergop in Risoul. Kruijswijk hoopt hoge ogen te gooien in de negentiende etappe. 

''Het is een rit die me beter ligt. Met een finish bergop kom ik beter tot mijn recht. Ik moet morgen heel sterk zijn, maar dat ben ik de afgelopen weken ook geweest'', aldus Kruijswijk.