De ploeg uit Eindhoven gaat weliswaar aan kop in de eredivisie, maar verloor de laatste twee uitwedstrijden tegen PEC Zwolle (3-1) en sc Heerenveen (1-0).

In Dinamo Moskou, de huidige nummer drie van de Russische competitie, treft PSV donderdag een sterke tegenstander in de Europa League.

PSV begon de Europa League twee weken geleden met een magere zege op Estoril (1-0), terwijl Dinamo Moskou met 2-1 won bij Panathinaikos.

''We hebben enkele wedstrijden van Dinamo bekeken. Het is een elftal met behoorlijk wat kwaliteiten, met een paar spelers die ook in de Nederlandse competitie hebben gespeeld. Ook bij onze club, dus die kennen we goed'', zo doelde Cocu op Stanislav Manolev en Balázs Dzsudzsák.

De ploeg van de Russische trainer Stanislav Cherchesov staat na negen wedstrijden derde in de nationale competitie met negentien punten, achter Zenit Sint-Petersburg (25) en CSKA Moskou (21). Met Alexander Büttner en Douglas telt de selectie van Dinamo Moskou nog twee bekende gezichten.

''Het team is fysiek sterk en bestaat uit veel spelers die het verschil kunnen maken. Een mooie tegenstander voor ons om alles er uit te halen'', aldus Cocu. ''We hebben de ambitie en doelstelling om door te komen; daar gaan we donderdag voor strijden.''

Dinamo-speler Alexander Büttner moet het treffen met PSV mogelijk overslaan. Trainer Stanislav Cherchesov liet woensdag na de training weten dat de Nederlandse linksback nog een twijfelgeval is binnen zijn selectie, net als de Franse spelmaker Mathieu Valbuena. De geblesseerde Igor Denisov doet zeker niet mee bij de thuisploeg.

Büttner viel afgelopen zondag in de competitiewedstrijd tegen Koeban Krasnodar (2-2) al voor rust geblesseerd uit. De voormalige speler van Vitesse en Manchester United is bezig aan zijn eerste seizoen bij Dinamo Moskou.

Met Stanislav Manolev en Balazs Dzsudzsak komt PSV donderdag twee oude bekenden tegen bij de Russische club. De Bulgaarse verdediger Manolev beleefde tussen 2009 en 2013 wisselvallige jaren bij PSV, de Hongaarse aanvaller Dzsudzsak groeide tussen 2008 en 2011 uit tot publiekslieveling in Eindhoven.

Met Douglas telt de selectie van Dinamo Moskou nog een bekend gezicht. De geboren Braziliaan ging vorig jaar aan de slag in de Russische hoofdstad, nadat hij jarenlang bij FC Twente had gespeeld en daardoor zelfs een Nederlands paspoort had bemachtigd.

Tot een gedroomd optreden in Oranje kwam het echt niet voor de robuuste verdediger. ''Het is geweldig om nu tegen een Nederlandse club te spelen'', zei Douglas woensdag. ''Ik ga er alles aan doen om met Dinamo te winnen van PSV.''

Dinamo en PSV staan na één speelronde in groep E beiden op drie punten.