MANCHESTER - Hoeveel Roman Abramovitsj ook investeert, de puissant rijke eigenaar van Chelsea kan de Champions League maar niet kopen.

De miljoenenformatie uit Londen verloor dinsdagavond ook het tweede optreden in de kwartfinale van de Champions League tegen Manchester United (2-1).

Die ploeg heeft de komende maanden wellicht een prachtig afscheid voor doelman Edwin van der Sar in petto.

Manchester United, dat vorige week met 1-0 won, vervolgt het lucratieve toernooi met twee duels tegen vermoedelijk Schalke 04 of anders Internazionale.

Honderdste duel

Daarna wacht mogelijk Barcelona of Real Madrid in de eindstrijd. Van der Sar speelt in dat geval op Wembley waarschijnlijk zijn honderdste en laatste wedstrijd in de Champions League.

De veertigjarige doelman kan zijn nu al imposante loopbaan ook nog beëindigen met de Engelse landstitel en winst van de prestigieuze FA-Cup.

Niet Van der Sar maar een andere routinier eiste een hoofdrol voor zich op in het Theatre of Dreams van Manchester. Al had de Nederlander een paar prima ingrepen.

Giggs

De 37-jarige Ryan Giggs bereidde beide treffers van United voor, zoals hij ook in de heenwedstrijd bij het enige doelpunt al de aangever was. Waar Wayne Rooney vorige week profiteerde, gunde Giggs dit keer Javier Hernandez de openingsgoal.

Het doelpunt in de 43e minuut viel aan het einde van een helft die Chelsea aanvankelijk domineerde. Nicolas Anelka, Frank Lampard en Fernando Torres, in de winterstop voor 60 miljoen overgekomen van Liverpool, konden Van der Sar echter niet passeren.

Torres wacht daardoor nog steeds op zijn eerste doelpunt bij Chelsea. Hij moest in de rust plaatsmaken voor Didier Drogba.

Manchester United was voor de openingstreffer slechts eenmaal echt gevaarlijk. Hernandez scoorde op aangeven van Rooney. De treffer telde niet omdat de Mexicaan net buitenspel stond.

Rode kaart

Chelsea incasseerde na zeventig minuten een tweede teleurstelling toen Ramires zijn tweede gele kaart kreeg. Drogba maakte nog wel gelijk (1-1), maar de Zuid-Koreaan Park Ji-Sung schoot de thuisclub een minuut later al weer op voorsprong (2-1). Giggs was met een subtiele pass wederom de aangever.

Abramovitsj schudde zijn hoofd op de eretribune en dacht ongetwijfeld even na over de positie van trainer Carlo Ancelotti.