Ga naar de inhoud Logo NU.nl
  • Voorpagina
  • Net binnen
  • Populair
  • Algemeen
  • Economie
  • Sport
  • Media en Cultuur
  • Achterklap
  • Shop
  • Voorpagina
    • Net binnen
    • Meest gelezen
    • Oorlog Oekraïne
    • Binnenland
    • Buitenland
    • Algemeen
    • Politiek
    • Uit andere media
    • Video
    • Podcast
    • Weer
  • Economie
    • Klimaat
    • Tech
    • Wonen
    • Geld
    • Werk
    • Auto
    • Aandelen
  • Sport
    • Voetbal
    • Formule 1
    • Scorebord
    • Sportspellen
  • Media en cultuur
    • Films en series
    • Muziek
    • Boek en cultuur
    • Media
    • Achterklap
    • Koningshuis
    • TV gids
  • Overig
    • Dagelijks leven
    • Het Woord
    • Kind en Gezin
    • Dieren
    • Eten en drinken
    • Gezondheid
    • NUcheckt
    • Opmerkelijk
    • Wetenschap
    • Spellen
    • Over NU.nl
    • NUfolder
    • NUshop
    • Tickets
Vrijdag 22 september 2023 | Het laatste nieuws het eerst op NU.nl
Weer, perioden met regen 13° TV GidsLive voetbalwedstrijden 0 liveVerkeersinformatie 5 kmBeursinformatie 730.09
Nikola Jokic

NU+ Zo werd een bescheiden en te zware Serviër 's werelds beste basketballer

Door Daan de Ridder

09 jun 2023 om 13:05 Update: 21 dagen geleden
Reacties op dit nieuwsbericht123 reacties
Delen via WhatsAppDelen via WhatsAppWhatsAppDelen via FacebookDelen via FacebookFacebookDelen via TwitterDelen via TwitterTwitterDelen via LinkedInDelen via LinkedInLinkedInDelen via E-mailDelen via E-mailE-mail
Nikola Jokic arriveerde in 2015 als een te zware en totaal onbekende Serviër in de Verenigde Staten. Acht jaar later heeft de bescheiden vedette zijn team Denver Nuggets aan de NBA-titel geholpen en is hij de beste basketballer ter wereld. "Hij is een niet-egoïstische superster. Dat is een zeldzame combinatie."

In de derde wedstrijd van de NBA-finale doet Jokic voor de zoveelste keer dit seizoen iets unieks. De 28-jarige center van Denver Nuggets leidt zijn ploeg met 32 punten, 21 rebounds en 10 assists naar een 94-109-zege op Miami Heat. Hij is de eerste basketballer met minimaal 30 punten, 20 rebounds en 10 assists in een duel in de eindstrijd van de Noord-Amerikaanse topcompetitie.

Dit zijn de verhalen waarop de Amerikaanse topsport drijft: een superster die geschiedenis schrijft, gesteund door cijfers. Maar Jokic vindt zijn bijzondere prestatie totaal niet van belang.

"Als ik eerlijk ben, geef ik helemaal niks om mijn eigen statistieken", zegt de 2,12 meter lange Serviër na de wedstrijd in Miami op zijn persconferentie. "Het enige wat voor mij telt, is dat we gewonnen hebben."

Jokic praat niet graag over zichzelf. Veel liever prijst hij zijn teamgenoten. Na het derde finaleduel noemt hij de jonge reservespeler Christian Braun (15 punten in 19 minuten) als man van de wedstrijd. "Ik heb net tegen Christian gezegd dat hij deze wedstrijd voor ons gewonnen heeft. Zoals ik altijd zeg: het gaat niet om mij, maar om het team. We moeten met z'n allen Miami Heat verslaan."

Volgens hoofdcoach Michael Malone, die net als Jokic sinds 2015 onder contract staat bij de Nuggets, is de bescheidenheid van zijn sterspeler geen act. "Nikola is volledig zichzelf. Hij doet er alles aan om ervoor te zorgen dat zijn team wint, maar wil nóóit dat het om hem draait. Hij wil niet dat mensen hem vertellen hoe geweldig hij is. Hij schaamt zich bijna voor alle aandacht die hij krijgt. Nikola is een niet-egoïstische superster. Dat is een zeldzame combinatie."

Foto: AP

Jokic dronk jarenlang 3 liter cola per dag

Op het moment dat zijn basketbalcarrière voor altijd veranderde, lag Jokic lekker te slapen. De Nuggets kozen de toen negentienjarige basketballer in de zomer van 2014 als 41e in de NBA Draft, het jaarlijkse evenement waarbij clubs om de beurt talenten mogen vastleggen. Door het tijdsverschil was het in Servië midden in de nacht en dus hoorde Jokic het heuglijke nieuws pas uren later.

"Mijn broer Nemanja was wel in New York en vierde het met champagne", zei Jokic in 2016 tegen The Players' Tribune. "Hij belde me midden in de nacht op, maar ik luisterde niet echt naar hem. Ik zei alleen maar: 'Kom op man, ik ben aan het slapen.' Dus ik wist pas de volgende ochtend dat ik gekozen was door de Nuggets."

Voor Jokic voelde zijn entree in de NBA niet als iets groots. Hij had weliswaar een redelijke indruk gemaakt in twee seizoenen bij Mega Basket - een profclub uit de Servische hoofdstad Belgrado - maar zag zichzelf absoluut niet als een toptalent. "Ik geloofde wel dat ik misschien een goede prof kon worden in Europa. Maar ik had geen idee of ik het zou kunnen redden in de NBA."

Jokic had in zijn jeugd altijd wel gebasketbald, maar hij was totaal geen atletische tiener. "Op school was ik meestal de langste, maar ook de dikste", zei Jokic zes jaar geleden tegen Bleacher Report. "Ik hield helemaal niet van fysieke activiteiten. Op de middelbare school was ik niet eens sterk genoeg voor één push-up."

Jeugdfoto's van Jokic, die de afgelopen jaren regelmatig gedeeld zijn via sociale media, laten een kind zien dat in weinig lijkt op de topatleet van nu. Beroemd is het verhaal dat Jokic in 2017 vertelde in een interview met ESPN. "Ik dronk vroeger zo'n 3 liter cola per dag", zei hij. "Na de training was het glas na glas, ik kon niet stoppen. Maar inmiddels drink ik het niet meer. In 2015, op mijn vlucht naar Denver voor de start van mijn NBA-carrière, nam ik mijn laatste cola ooit."

Jokic is nu een topfitte atleet

Jokic arriveerde acht jaar geleden met een zeer bescheiden doel in de NBA. "Ik verwachtte dat ik geen speeltijd zou krijgen in mijn eerste seizoen", zei hij in het interview met Bleacher Report. "Ik kwam naar de VS om te trainen."

Het was geen heel vreemde gedachte. Van een 41e keuze in de NBA Draft wordt weinig verwacht. Niemand zag een toekomstige superster in de lange Serviër. Maar na zijn verhuizing naar Denver in 2015 - hij bleef na de Draft nog een jaar in Belgrado - viel Jokic ruim 15 kilo af en vervolgens bleef hij zich jaar na jaar verbeteren.

"De ontwikkeling van Nikola is het bijzonderste wat ik ooit het gezien", zei kracht- en conditietrainer Felipe Eichenberger van de Nuggets vorig jaar tegen NBA.com. "We hebben zijn dieet aangepast, een kok voor hem ingehuurd. Het mooie aan Nikola is dat als je een plan aan hem voorlegt, hij zich er altijd volledig aan houdt."

Eichenberger was eind 2019 de eerste die tegen Jokic zei dat hij de waardevolste speler (MVP) kon worden, de belangrijkste individuele prijs in de NBA. "Het was grappig: Nikola werd boos op mij. Hij zei: 'Dat is niet wie ik ben. MVP's moeten egoïstisch zijn en aan hun statistieken denken. Terwijl ik alleen maar andere spelers beter wil maken.'"

Eichenberger kreeg gelijk. Jokic viel nog eens 10 tot 15 kilo af en werd in 2021 én 2022 uitgeroepen tot MVP. Dit seizoen eindigde hij als tweede in de verkiezing, achter Joel Embiid. "Nikola is inmiddels een topfitte basketballer", zei coach Malone twee weken geleden, nadat de Nuggets voor het eerst de NBA Finals hadden bereikt. "Hij kan nu de hele wedstrijd op topniveau spelen. Die omslag heeft hij zelf gemaakt, door keihard te werken."

Daan de Ridder is sportverslaggever

Daan volgt onder meer de Amerikaanse sporten. Lees hier meer verhalen van Daan.

Jokic is uniek door zijn geweldige passing

Aan het begin van de tweede helft van de derde finalewedstrijd tegen Miami Heat ontvangt Jokic de bal net buiten de driepuntslijn. Hij doet alsof hij gaat schieten, maar kiest ervoor om richting de basket te dribbelen. Jokic omzeilt zo zijn directe tegenstander Bam Adebayo en dwingt Miami-speler Kevin Love om een keuze te maken. Precies op het moment dat Love een stap naar voren zet, geeft Jokic een perfecte pass op Aaron Gordon, die scoort met een dunk.

De ster van de Nuggets is een geweldige scorer en een fantastische rebounder. Wat hem uniek maakt, is dat hij ook nog een van de beste passers in de NBA is. "Jokic ziet de acties op het veld al voordat ze gebeuren", zei Los Angeles Lakers-superster LeBron James - zelf ook een uitmuntende passer - twee weken geleden nadat zijn ploeg in de halve finales van de play-offs verslagen was door de Nuggets.

"Iedereen heeft het over zijn statistieken, maar weinig mensen praten over zijn intelligentie. Misschien komt dat doordat ze het niet begrijpen. Maar ik begrijp het wel en zie dat Jokic een ontzettend speciale basketballer is. Ik kan alleen maar mijn hoed voor hem afnemen."

NBA Finals

Uitslagen

Denver Nuggets-Miami Heat: 104-93
Denver Nuggets-Miami Heat: 108-111
Miami Heat-Denver Nuggets: 94-109
Miami Heat-Denver Nuggets 95-108
Denver Nuggets-Miami Heat 94-89

  • Smaakmaker Jokic leidt Denver Nuggets naar eerste NBA-titel in clubhistorie
    Zie ookSmaakmaker Jokic leidt Denver Nuggets naar eerste NBA-titel in clubhistorie

Ga gratis verder

Log in of registreer gratis op NU.nl en krijg toegang tot extra artikelen

Eerder

  • 08 jun 2023 om 08:56
    Nuggets leiden mede dankzij unieke score Jokic en Murray weer in NBA Finals
    Nuggets leiden mede dankzij unieke score Jokic en Murray weer in NBA Finals
  • 05 jun 2023 om 08:25
    Miami Heat voorkomt met comeback nieuwe zege Denver Nuggets in NBA Finals
    Miami Heat voorkomt met comeback nieuwe zege Denver Nuggets in NBA Finals
  • 02 jun 2023 om 07:27
    Denver Nuggets deelt in jacht op historische NBA-titel eerste tik uit in finale
    Denver Nuggets deelt in jacht op historische NBA-titel eerste tik uit in finale
Beeld: Getty Images/Twitter
Reacties op dit nieuwsbericht123 reacties
Delen via WhatsAppDelen via WhatsAppWhatsAppDelen via FacebookDelen via FacebookFacebookDelen via TwitterDelen via TwitterTwitterDelen via LinkedInDelen via LinkedInLinkedInDelen via E-mailDelen via E-mailE-mail

Lees meer over:

NBABasketbalDaan de Ridder

NUjij: Uitgelichte reacties

Trebor_Backcorner
09 jun 2023 om 13:59
Heb niets met basketbal maar dit is zo’n mooi geschreven stuk, helemaal uitgelezen, top artikel en speler!
Respect: 👍 19Reacties: 💬 0
Reageer
Clark_Kent_13
09 jun 2023 om 13:25
Prachtige speler, intelligent, niet zelfzuchtig en geen ster allures. Als ik hem zie spelen dan lijkt het zelfs alsof hij nooit 100% geeft, alsof hij een potje met vrienden speelt tussen de flatgebouwen, en toch speelt hij al die zelfingenomen sterren helemaal zoek. Mooi om te zien.
Respect: 👍 15Reacties: 💬 0
Reageer
Bekijk meer reactiesBekijk alle reacties


Aanbevolen artikelen


NUjij-reacties

Reacties op dit nieuwsbericht123 reacties

Net binnen

  • 23:09
    Publiek kan maandag in Westerkerk Amsterdam afscheid nemen van Erwin Olaf
  • 22:59
    VideoDieren krijgen waterijsjes tegen de hitte in Rio de Janeiro
  • 22:50
    Amersfoort verbiedt als eerste gemeente vissen met een weerhaak
  • 22:42
    Engeland begint Nations League in tegenstelling tot concurrent Oranje wél goed

Meer Economie

  • James Webb-telescoop vindt koolstof op Jupiter: hoe doet-ie dat?
    NU+James Webb-telescoop vindt koolstof op Jupiter: hoe doet-ie dat?
  • huizen duitsland
    Huizenprijzen in Duitsland dalen harder dan ooit
  • Ook met extra lening zijn duurhuurders niet goedkoper uit als ze willen kopen
    Ook met extra lening zijn duurhuurders niet goedkoper uit als ze willen kopen
  • Noodlijdende winkelketen BCC definitief failliet
    Noodlijdende winkelketen BCC definitief failliet
  • Intel
    EU beboet Intel opnieuw voor concurrentievervalsing: dit keer 376 miljoen euro
Meer Economie

Meest gelezen

  • 1
    Huizenprijzen in Duitsland dalen harder dan ooit
  • 2
    Duitse chauffeur gaat naar huis en laat bus vol ouderen naast snelweg staan
  • 3
    Reprimandes voor Verstappen in Singapore wekken verbazing: 'Zwaarder straffen'
  • 4
    Hoofdkwartier van Russische vloot op de Krim getroffen door raket
  • 5
    James Webb-telescoop vindt 'essentieel onderdeel van leven' op maan Jupiter


Nieuwsvideo's

  • Dieren krijgen waterijsjes tegen de hitte in Rio de Janeiro
    Dieren krijgen waterijsjes tegen de hitte in Rio de Janeiro
  • Britse skydiver maakt landing op een opblaasbare eenhoorn
    Britse skydiver maakt landing op een opblaasbare eenhoorn
  • Zo werkt de zware HIMARS-raket die Oekraïne krijgt
    Zo werkt de zware HIMARS-raket die Oekraïne krijgt
  • Amerikaanse agenten belanden in wespennest tijdens arrestatie
    Amerikaanse agenten belanden in wespennest tijdens arrestatie

  • Voorpagina
  • Economie
  • Sport
  • Media en cultuur
  • Overig
  • Voorpagina
    • Net binnen
    • Meest gelezen
    • Oorlog Oekraïne
    • Binnenland
    • Buitenland
    • Algemeen
    • Politiek
    • Uit andere media
    • Video
    • Podcast
    • Weer
  • Economie
    • Klimaat
    • Tech
    • Wonen
    • Geld
    • Werk
    • Auto
    • Aandelen
  • Sport
    • Voetbal
    • Formule 1
    • Scorebord
    • Sportspellen
  • Media en cultuur
    • Films en series
    • Muziek
    • Boek en cultuur
    • Media
    • Achterklap
    • Koningshuis
    • TV gids
  • Overig
    • Dagelijks leven
    • Het Woord
    • Kind en Gezin
    • Dieren
    • Eten en drinken
    • Gezondheid
    • NUcheckt
    • Opmerkelijk
    • Wetenschap
    • Contact met de redactie
    • Colofon
    • Nieuwsbrieven
    • Over NU.nl
    • Copyright
    • Disclaimer
    • Privacy en cookiebeleid
    • Klachten / Feedback
    • Toegankelijkheid
    • Adverteren
    • Apps
    • Werken bij NU.nl
    • Verzekeringvergelijker
    • Privacy instellingen
  • Contact met de redactie
  • Colofon
  • Nieuwsbrieven
  • Over NU.nl
  • Copyright
  • Disclaimer
  • Privacy en cookiebeleid
  • Klachten / Feedback
  • Toegankelijkheid
  • Adverteren
  • Apps
  • Werken bij NU.nl
  • Verzekeringvergelijker
  • Privacy instellingen

Volg ons op:

©2023 DPG Media B.V. – alle rechten voorbehouden