Atletiekfederatie World Athletics is tevreden met de maatregelen tegen systematisch dopinggebruik die Rusland heeft getroffen. Toen deze "diepgewortelde cultuur" in 2015 aan het licht kwam, werden atleten uit Rusland verbannen van alle internationale toernooien en wedstrijden.

Rusland werd opgedragen schoon schip te maken. Alle mogelijke vormen van systematisch dopinggebruik moesten verdwijnen. De mondiale atletiekbond vormde een werkgroep die dit proces op de voet volgde.

De Noor Rune Andersen leidde deze werkgroep en zag de afgelopen jaren te weinig verbetering. Donderdag had hij eindelijk goed nieuws voor Rusland. "Er is een nieuwe cultuur van goed bestuur en nultolerantie voor doping in de hele Russische atletiekbond", zei Andersen op een persconferentie.

Voor 42 Russische atleten zonder een smet op hun blazoen werd de afgelopen jaren een uitzondering gemaakt. Zij mochten onder neutrale vlag wél meedoen aan internationale wedstrijden. Hoogspringster Maria Lasitskene kon zo bijvoorbeeld in 2021 olympisch kampioene worden.

De opheffing van de Russische dopingschorsing is in de praktijk slechts een formaliteit. Russische en Belarussische atleten mogen vanwege de oorlog in Oekraïne namelijk nog altijd niet meedoen aan internationale wedstrijden.

De Europese atletiekraad besloot vorige week dat deze verbanning voortduurt zolang de oorlog in Oekraïne woedt. De internationale federatie World Athletics nam dit besluit over.