"Hij is en blijft voor altijd een Patriot. We gaan hem terughalen", zegt Robert Kraft, de 81-jarige eigenaar van New England Patriots, vrijdag vastberaden tegen CNN.

"Niet alleen ik wil dat, al onze fans schreeuwen erom. We gaan alles doen wat in onze macht ligt om Tom terug te halen, zodat hij afzwaait als een Patriots-speler. We willen hem nog vele jaren eren."

Brady wordt gezien als de beste quarterback ooit in de NFL. De Amerikaan speelde vrijwel zijn hele carrière voor New England Patriots, waarmee hij zes keer de Super Bowl won (in 2001, 2003, 2004, 2014, 2016 en 2018).

In 2020 stapte hij over naar Tampa Bay Buccaneers, waarmee Brady in zijn eerste seizoen opnieuw de Super Bowl won. Vorig jaar kondigde hij zijn afscheid aan, maar daar kwam hij al snel van terug. Brady ging nog een jaar door bij de Buccaneers. Woensdag liet hij in een videoboodschap weten nu écht te stoppen.

In de afgelopen twee seizoenen slaagde Brady er niet nog eens in om de Buccaneers naar winst van de Super Bowl te leiden. De club werd tweemaal uitgeschakeld in de play-offs.