"Natuurlijk ben ik blij, want deze zege telt voor de mensen en het is ook voor mij belangrijk om het toernooi een keer echt op mijn naam te hebben staan", zei Giri. "Maar de keren dat ik gedeeld eerste ben geworden zijn mij even dierbaar. Tiebreaks zijn in mijn ogen een loterij."

De 28-jarige Giri won op de slotdag in Wijk aan Zee van de Roemeen Richard Rapport en nam de leiding in het klassement. Zijn Oezbeekse concurrent Nodirbek Abdusattorov verloor daarna van Jorden van Foreest, waardoor Giri eindwinnaar werd.

Eerder greep de nummer zeven van de wereld twee keer net naast de eindzege. Toen verloor hij in een barrage om de titel van achtereenvolgens de Noor Magnus Carlsen (2018) en zijn landgenoot Jorden van Foreest (2021).

"Mijn gevoelens hebben vooral betrekking op het spel en dan moet ik zeggen dat het niet mijn beste dag is, ook al zou het wel zo moeten voelen", vertelde Giri. "Maar het is wel het beste resultaat dat ik ooit heb behaald. Alleen de wereldtitel veroveren wordt hoger gewaardeerd dan de eindzege in Tata Steel."

Giri zei dat hij moest wennen aan het ouderwetse schaken aan een bord. Ook de mondiale top speelt tegenwoordig veel online toernooien, mede aangewakkerd door corona. "Ik had zo lang geen klassiek schaak gespeeld. Hier in Wijk aan Zee kwam ik er weer achter hoeveel erbij komt kijken om goed klassiek te schaken. En ook hoeveel werk er nog te doen is voor mij."

Giri verwacht dit jaar weer meer klassieke schaaktoernooien te spelen. "We gaan weer de cyclus in voor het wereldkampioenschap. Ik hoop aan het einde van het jaar zo'n hoge rating te hebben dat ik het kandidatentoernooi kan spelen", zei de grootmeester.

Door dit toernooi is hij ook weer wat wijzer geworden over het niveau van zijn concurrenten. "Voorheen dacht ik dat iedere schaker zo'n beetje hetzelfde was als ik, maar inmiddels heb ik geleerd dat er heel veel verschillende type schakers zijn en ook heel veel verschillende manieren om te schaken. Er ligt voor mij nog veel werk in het verschiet."