Giri won pas voor de tweede keer in zijn schaakcarrière van 's werelds beste schaker. "Dit is absoluut mijn grootste zege ooit", zei de 28-jarige Giri.

De eerste overwinning van Giri op Carlsen was in 2011. Ook toen was Wijk aan Zee het decor. "Ik was zestien, een jochie nog, en ik had het geluk dat hij blunderde. Die zege had destijds veel impact, maar deze zege is mooier", reageerde Giri.

Carlsen ging tijdens de partij vroeg de fout in, waarna Giri al vrij snel het initiatief nam. Na 35 zetten verloor de Noor. "Ik heb in een eerlijk gevecht gewonnen door goed spel", analyseerde de Nederlander. "Achteraf durf ik wel te zeggen dat ik briljante keuzes heb gemaakt in het begin van de partij."

Giri voelde geen druk voorafgaand aan de partij tegen Carlsen. "Gewoonlijk verknal ik het tegen hem en ik achtte de kans vrij groot dat ik dat weer zou doen", zei hij. "Hij miste op de een of andere manier het 'Magnus-effect'. Ik vond hem zwakker dan ik had verwacht. Dat gaf mij wel vertrouwen."

Door de overwinning op Carlsen greep hij de leiding op het Tata Steel Chess Tournament.

Giri is nog altijd op zoek naar zijn eerste eindzege op het Nederlandse schaaktoernooi. Hij was er al een aantal keren dichtbij, maar slaagde er nog niet in. Dat kwam mede door Carlsen, die het toonaangevende Nederlandse toernooi al acht keer won.