Van Kasteren eindigde in de proef tussen Shaybah en Al Hofuf als tweede achter de Tsjech Martin Macik. Onze landgenoot gaf slechts drie minuten en 25 seconden toe.

Van Kasteren zag bovendien Martin van den Brink wegvallen uit de bovenste regionen van het klassement. Van den Brink, die na twaalf etappes de tweede plaats in de rangschikking bekleedde, kampte met grote problemen met zijn truck.

In de laatste etappe verdedigt Van Kasteren zondag een voorsprong van één uur, 16 minuten en 42 seconden op Macik. Mitchel van den Brink staat derde in het klassement op ruim vier uur. De slotrit kent nauwelijks obstakels, waardoor Van Kasteren de eindzege nauwelijks nog kan ontgaan.

Van Kasteren komt uit voor het rallyteam van Gerard de Rooy, in 2016 de laatste Nederlandse winnaar bij de trucks.

De afgelopen jaren domineerden de rijders van het Russische Kamaz. Als gevolg van de Russische invasie in Oekraïne wordt dat team dit jaar geweerd, waardoor de kansen van Van Kasteren flink toenamen.

Bij de auto's boekte Sébastien Loeb zijn zesde etappezege op rij. De rallyrijder won dit jaar zelfs zeven etappes, maar moet vrijwel zeker genoegen nemen met de tweede plaats in het eindklassement. De achterstand op leider Nasser Al Attiyah bedraagt namelijk ruim één uur en 20 minuten.

Loeb en zijn Belgische bijrijder Fabian Lurquin waren zaterdag een kleine zes minuten sneller dan Al Attiyah, de Qatarees die de Dakar Rally vorig jaar ook al won. De Fransman neemt al wel ten minste 35 punten mee naar het wereldkampioenschap rallyrijden waarvoor de Dakar Rally meetelt. In het klassement staat de Braziliaan Lucas Moraes derde, een kwartier achter Loeb.

Bij de motoren won de Argentijn Kevin Benavides de voorlaatste etappe. Zijn broer Luciano Benavides was eigenlijk sneller maar kreeg een minuut straftijd wegens een snelheidsovertreding. De Australiër Toby Price (KTM) blijft leider, maar het blijft spannend met Kevin Benavides op slechts twaalf seconden.

De Dakar Rally, die op 1 januari is begonnen, wordt gehouden in Saoedi-Arabië.