Van Gerwen heeft zijn zinnen gezet op zijn derde eindzege van het voor hem op één na belangrijkste toernooi van het jaar. Hij won de World Matchplay de afgelopen twee jaar.

Phil Taylor, die zondag zijn eerste partij won, was liefst vijftien keer de sterkste op het toernooi.

Raymond van Barneveld plaatste zich eerder al voor de tweede ronde. Christiaan Kist en Jelle Klaasen werden in de eerste ronde uitgeschakeld.