Bij wedstrijden in het Belgische Ninove won Semenya weliswaar de 800 meter, maar met 2.01,86 bleef ze ruim boven de limiet van 2.00,00. Vorig jaar veroverde de Zuid-Afrikaanse op deze afstand nog olympisch zilver.

De 22-jarige atlete verbaasde in 2009 de atletiekwereld door in Berlijn wereldkampioene op de 800 meter te worden.

Vanwege haar mannelijke verschijning en dominantie op de baan werden echter twijfels geuit over haar geslacht. Het leidde tot een lange discussie, inclusief seksetest, rondom de vraag of Semenya een vrouw of man is. Het resultaat van de test bleef geheim, maar haar startverbod werd na een half jaar opgeheven.

Op de WK van 2011 eindigde ze als tweede op de 800 meter, net als vorig jaar bij de Spelen. Daarna werd het stil rondom de veelbesproken Zuid-Afrikaanse atlete.