De Bulls stonden bijna vier minuten voor tijd nog met elf punten achter. “We hadden niet verwacht in zo’n situatie terecht te komen, maar gelukkig konden we aan het eind een tandje bijschakelen”, sprak Rose, die zorgde voor 22 punten, na afloop.

Ondanks de nederlaag toonde Bryant, wiens inzetbaarheid twijfelachtig was door een polsblessure, zich redelijk tevreden. “In verdedigend opzicht waren we fantastisch. We worden steeds beter.”

Bryant speelde zijn veertiende ‘kerstwedstrijd’, waarmee hij het record van Earl Monroe, Dolph Schayes en Shaquille O’Neal verbeterde.

De Los Angeles Clippers kwamen wél tot winst Mede dankzij twintig punten van nieuweling Chris Paul werd met 86-105 gewonnen van de Golden State Warriors.

Ook Blake Griffin was met 22 punten op dreef voor de ambitieuze club.

Onder leiding van Kevin Durant zette Oklahoma City Thunder de eerste wedstrijd in winst om. Orlando Magic boog met 89-97 het hoofd; Durant zorgde voor dertig punten.