Een superteam leek geboren, maar aan de vooravond van het nieuwe NBA-seizoen bestaan nog veel twijfels over de kracht van Miami Heat.De 'Big Three' van Miami stonden tijdens de voorbereiding exact drie minuten en zeventien seconden samen op het veld.

Wade kampte met een hamstringblessure en was bovendien verwikkeld in een echtscheidingsprocedure. En ook James, de MVP van de afgelopen twee jaar, worstelde met fysieke problemen.

''We hebben nog wel wat tijd nodig om aan elkaar te wennen'', gaf James dan ook onlangs toe. ''Dit is een nieuwe groep die elkaar nog goed moet leren kennen, ook op het veld.'' Wade noemde de voorbereiding ''niet ideaal'' en erkende graag langer met zijn nieuwe ploeggenoten te hebben getraind. ''Maar je verovert de titel niet in de eerste wedstrijd van het seizoen. We hebben acht of negen maanden om dat voor elkaar te krijgen.''

Coach Erik Spoelstra van Miami Heat hoeft er echter niet op te rekenen dat hij de tijd krijgt een hecht team te formeren. De basketbalclub uit Florida ligt onder een vergrootglas sinds de veelbesproken transfer van James.

De 25-jarige Amerikaan heeft volgens veel basketbalprominenten hoogverraad gepleegd door Cleveland Cavaliers zonder titel op zak te verlaten. ''Als je tweevoudig MVP bent, ga je niet weg bij je club. Dan laat je juist andere spelers naar jou toe komen. Dit is belachelijk'', zo verwoordde voormalig vedette Magic Johnson de mening van velen.

James domineerde de afgelopen twee jaar met de Cavaliers het reguliere seizoen, maar in de play-offs ging het steeds mis. De superster uit Ohio denkt in Florida meer kans te hebben op zijn eerste kampioensring.

''De enige reden om naar Miami Heat te gaan, is om samen met Wade en Bosh de titel te pakken'', aldus 'King James'. ''We zijn er klaar voor om elke wedstrijd ons beste spel te laten zien en dat kampioenschap naar Zuid-Florida te brengen.''

Qua spelersmateriaal lijkt Miami Heat in staat de strijd aan te binden met Los Angeles Lakers en Boston Celtics, zo erkent ook succescoach Phil Jackson. ''Het staat buiten kijf dat ze veel talent hebben, maar daarmee win je niet altijd. De club die het beste als team opereert, gaat winnen'', voorspelde Jackson.

Het wordt vooral interessant om te zien hoe het 'superteam' zich houdt als het er op aan komt. Welke ster wordt uitgespeeld als de wedstrijd met nog enkele tellen op de klok beslist moet worden? ''Degene die er op dat moment het beste voorstaat'', aldus Spoelstra, die logischerwijs op voorhand nog geen rangorde wil scheppen in zijn kleedkamer vol ego's. De verwachtingen zijn in ieder geval torenhoog bij de NBA-kampioen van 2006.